Georgina Spelvin: da Broadway a The Devil in Miss Jones

Q: Georgina Spelvin trabalhou na Broadway?

Sim. Trabalhando como Chele Graham, ela dançou no coro de The Pyjama Game, foi substituta de Shirley MacLaine e assumiu esse papel nos últimos meses da temporada, de acordo com sua própria biografia publicada (Greater Los Angeles Writers Society, Wikipedia, IBDB).

Principais fatos

Quem: Georgina Spelvin, nascida Shelley Bob Graham, 1º de março de 1936, Houston, Texas (Wikipedia; GLAWS)
Antes do filme: Dançarina do coro da Broadway como “Chele Graham”, incluindo The Pyjama Game (IBDB; TIME)
Conhecida por: Estrelar The Devil in Miss Jones (1973), de Gerard Damiano, aos 36 anos, após ser contratada como cozinheira do set (The Rialto Report)
Sobriedade: desde 11 de novembro de 1981; aposentou-se do cinema adulto em 1982 (GLAWS; Wikipedia)
Segunda carreira: Editoração eletrônica no Los Angeles Times até 2004; livro de memórias The Devil Made Me Do It (2008) (Wikipedia; New Texture)
Homenagens: prêmios Lifetime Achievement da XRCO e da Free Speech Coalition (1991); Halls da Fama da AVN e da XRCO (Wikipedia)

Há uma versão da história da estrela pornô que todo mundo pensa que conhece: uma mulher muito jovem, sem outras opções, uma ascensão rápida e uma queda dura. A história de Georgina Spelvin não é nada disso. Quando estrelou The Devil in Miss Jones em 1973, tinha 36 anos. Tinha passado duas décadas como dançarina profissional, inclusive na Broadway. Ela havia sido contratada naquele set para cozinhar. E quando finalmente deixou o ramo, não desapareceu. Ela ficou sóbria, aprendeu um novo ofício, trabalhou durante anos em um dos maiores jornais dos Estados Unidos e escreveu seu próprio livro.

Estou neste setor há 14 anos. Sou um dos artistas masculinos mais procurados do mundo e já trabalhei com a maioria das principais atrizes da minha geração. A era de Georgina é meio século antes da minha e nunca a conheci. Mas sempre acreditei que os artistas da Era de Ouro merecem ser lembrados como pessoas, e não apenas como títulos num cartaz antigo. Então aqui está a história dela, a partir das fontes, e depois a minha opinião.

Filha de um geofísico e quatorze escolas

Ela nasceu Shelley Bob Graham em Houston, Texas, em 1º de março de 1936. Seu pai era geofísico e a família mudava-se constantemente. Na biografia que ela publicou com a Greater Los Angeles Writers Society, ela escreveu que seus “anos de criança foram passados ‘na estrada’ com o pai geofísico”, que sua mãe “conseguiu encontrar uma escola de dança em quase todas as pequenas cidades do Texas”, e que seus “doze anos de educação pública foram passados em quatorze escolas diferentes” (GLAWS).

Ela se formou em 1954 como membro da National Honor Society (GLAWS). Sua biografia na Wikipedia cita suas ambições iniciais: “No início, eu queria ser cantora de ópera, mas minha voz não era boa o suficiente. Minha segunda escolha foi bailarina. Depois disso, foi uma série de compromissos” (Wikipedia).

Broadway, Latin Quarter e Shirley MacLaine

Depois da escola, ela dançou no coro do Dallas State Fair Musicals. Depois foi para Nova York, onde trabalhou como dançarina principal no clube noturno Latin Quarter, na Times Square, e depois se juntou ao coro do musical da Broadway The Pyjama Game. Ela se tornou substituta de Shirley MacLaine e assumiu esse papel “nos últimos meses da temporada”, escreveu ela (GLAWS).

Na Broadway ela trabalhou como “Chele Graham”, uma nova grafia de seu nome que manteve a mesma pronúncia (Wikipedia; IBDB). Sua biografia na Wikipedia também lista produções da Broadway de Cabaret, Guys and Dolls e Sweet Charity, e o crítico de cinema da TIME, Richard Corliss, observou que ela “diz que apareceu na Broadway em The Pyjama Game e Cabaret” (Wikipedia; TIME). The Rialto Report, que gravou uma longa entrevista com ela em 2013, diz que ela também percorreu o mundo com produções musicais nas décadas de 1950 e 1960 (The Rialto Report).

Quando as ofertas de dança diminuíram, ela passou para os bastidores, trabalhando como coreógrafa, diretora e técnica de iluminação em musicais. Esse trabalho de produção a levou à produção cinematográfica e à cena cinematográfica underground de Nova York (Wikipedia; GLAWS). Seu próprio resumo desse período é tipicamente seco: “A partir daí foi tudo ladeira abaixo - no que diz respeito a estrelar musicais” (GLAWS).

Contratada como cozinheira, escalada como estrela

Esta é a minha parte favorita da história dela. De acordo com o The Rialto Report, ela havia sido originalmente contratada apenas como cozinheira no set de The Devil in Miss Jones. Ela aceitou o trabalho porque o coletivo de cinema antiguerra que ela fundou precisava de dinheiro para pagar o aluguel de seu espaço de edição (The Rialto Report). Seu amigo, o ator Marc Stevens, a apresentou ao diretor Gerard Damiano (Wikipedia). Ela acabou interpretando o papel principal.

Damiano acabara de fazer Deep Throat, e seu próximo filme, com ela no papel principal, fez dela uma das figuras mais conhecidas dos chamados anos “porno chic” (Wikipedia). Em 1973, Robert Berkvist escreveu no The New York Times que “‘Miss Jones’ é tão familiar em Scarsdale quanto na Broadway”, conforme citado em sua biografia na Wikipedia (Wikipedia).

O nome: George Spelvin

O nome que ela escolheu foi uma piada de teatro. “George Spelvin” é o pseudônimo tradicional para um ator de teatro que faz um segundo papel, e “Georgette” a versão feminina, como Richard Corliss explicou no ensaio de 2005 da TIME sobre a época, “When Porno Was Chic”. Nesse texto, ele a inclui entre as performers do período que usaram pseudônimos, ao lado de Linda Lovelace de Deep Throat (TIME).

Para uma mulher que passou a vida no teatro, foi também uma afirmação. Ela se considerava uma atriz e disse isso. A TIME citou a lembrança dela de Miss Jones: “Eu levei o papel muito a sério. Eu estava interpretando Hedda Gabler aqui! O fato de haver sexo pesado envolvido foi incidental para mim. Eu estava totalmente iludida. Eu me fiz acreditar que era uma atriz. Eu estava mostrando a vida verdadeira como ela realmente era - incluindo o sexo real como realmente aconteceu - em vez das coisas falsas que você recebeu de Hollywood. Essa foi a minha razão de ser durante tudo aquilo. Estava tudo bem; eu estava bem; eu não era uma vagabunda” (TIME).

Acusações de obscenidade e uma longa queda

A fama veio com risco legal. Em 1974, ela foi acusada no Tennessee de transportar material obsceno entre estados por causa de The Devil in Miss Jones. As acusações foram finalmente retiradas em 1977 (Wikipedia). Ela se mudou para a Califórnia em meados da década de 1970 (The Rialto Report) e apareceu em mais de 70 filmes adultos antes de se aposentar da indústria em 1982 (Wikipedia). Ela ganhou vários prêmios da Adult Film Association of America no final dos anos 1970 e início dos anos 1980, incluindo Melhor Atriz duas vezes (Wikipedia).

Ela nunca fingiu que aqueles anos foram glamorosos. Em suas próprias palavras, o nascimento de Georgina Spelvin foi seguido por uma descida que “espiralou para as profundezas de clubes de strip-tease decadentes e do alcoolismo. A sobriedade veio em 11 de novembro de 1981” (GLAWS).

Police Academy, Los Angeles Times e “Mr. Right”

Sua segunda vida é a razão pela qual quis escrever sobre ela. Depois que ela ficou sóbria, “seguiu-se um trabalho diurno, proporcionando uma oportunidade de aprender editoração eletrônica”, escreveu ela (GLAWS). Ela trabalhou para o Los Angeles Times até se aposentar em 2004 (Wikipedia).

Ela também continuou atuando em papéis pequenos. Muitas pessoas a viram sem saber: ela fez aparições em Police Academy (1984) e Police Academy 3: Back in Training (1986), e mais tarde apareceu em filmes como Bad Blood (1989), creditada como “Ruth Raymond”, e em programas de televisão como Dream On (Wikipedia).

Ela conheceu o ator John Welsh em 1983. “O Sr. Right apareceu em 1983 e o casamento aconteceu em 16 de janeiro de 2000”, escreveu ela (GLAWS; Wikipedia).

The Devil Made Me Do It

A aposentadoria do Times, escreveu ela, “proporcionou tempo livre para FINALMENTE escrever O LIVRO” (GLAWS). Sua autobiografia, The Devil Made Me Do It, foi lançada em maio de 2008 como um livro publicado por ela mesma, usando as mesmas habilidades de editoração eletrônica que ela aprendeu em seu trabalho diário (Wikipedia; GLAWS). O coletivo editorial independente New Texture, que a ajudou a divulgá-lo, escreveu na época: “não se engane: The Devil Made Me Do It é 100% livro dela, da primeira à última página. Ferozmente independente, ela não aceitaria de outra maneira” (New Texture).

Ela também continuou aparecendo na cultura. Ela fez uma participação especial sem sexo no remake de Miss Jones da Vivid em 2004, foi entrevistada para o documentário Inside Deep Throat (2005), apareceu como ela mesma no videoclipe de 2009 do Massive Attack para “Paradise Circus”, juntou-se a Dave Attell no Dave’s Old Porn da Showtime em 2011 e foi entrevistada para After Porn Ends 2 em 2017 (Wikipedia). Em 1991, ela recebeu os prêmios Lifetime Achievement da XRCO e da Free Speech Coalition, e está nos Halls da Fama da AVN e da XRCO (Wikipedia).

O que todo artista pode aprender com Georgina Spelvin

O treinamento nunca é desperdiçado. Seus anos de dança e palco são o motivo pelo qual ela conseguiu sustentar um longa-metragem.
A idade não é o fim. Ela se tornou uma estrela aos 36 anos, em uma indústria obcecada pela juventude.
Busque ajuda o quanto antes. Ela chamou o alcoolismo pelo nome e sabe o dia exato em que ficou sóbria.
Aprenda uma segunda habilidade. A editoração eletrônica deu a ela uma carreira e, mais tarde, seu próprio livro.
Conte sua própria história. Ela mesma publicou seu livro de memórias, em seus termos.

Minha opinião (opinião — Maximo Garcia)

O que adoro em Georgina Spelvin é que ela nunca deixou a indústria decidir quem ela era. Ela era uma dançarina primeiro. Ela era uma profissional de palco que sabia coreografar, dirigir e iluminar um show. Ela veio para aquele set para cozinhar, para pagar o aluguel de um coletivo de cinema antiguerra. Esse não é o perfil de uma vítima, e também não é o perfil de uma festeira. É o perfil de uma artista batalhadora de Nova York que aceitou um emprego que mudou sua vida.

Sua citação de “Hedda Gabler” é uma das coisas mais honestas que já li de uma artista. Ela diz que levou o papel a sério, que acreditava estar mostrando a vida real em vez da versão falsa de Hollywood, e então diz: “Eu estava totalmente iludida”. Eu não concordo totalmente com ela. Acho que há atuação no que fazemos, e os melhores artistas trazem verdadeira habilidade para isso. Mas eu respeito que ela possa olhar para sua versão mais jovem com tanta honestidade e humor. A maioria das pessoas neste negócio não consegue.

A parte que todo jovem intérprete deveria ler duas vezes é a segunda parte. Ela chegou ao fundo do poço, disse isso publicamente, e ficou sóbria em 1981. Então fez a coisa menos glamorosa possível: conseguiu um emprego diurno, aprendeu uma habilidade técnica e permaneceu no Los Angeles Times por anos. É assim que você constrói uma vida depois da pornografia. Não com uma grande recuperação, mas com habilidade, rotina e o parceiro certo. Escrevo sobre a construção desse tipo de plano de saída em maximogarciaworld.com.

Se a Era de Ouro te interessa, leia minhas colunas sobre Linda Lovelace, que estrelou Deep Throat de Damiano; Marilyn Chambers, a garota Ivory Snow; Seka, a Princesa Platina; e Vanessa del Rio, que também escreveu seu próprio livro.

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Perguntas frequentes

Quem é Georgina Spelvin?

Georgina Spelvin, nascida Shelley Bob Graham em Houston, Texas, em 1º de março de 1936, é uma ex-dançarina e atriz da Broadway mais conhecida como a estrela do filme de 1973 de Gerard Damiano The Devil in Miss Jones, um dos filmes que definem a Era de Ouro do cinema adulto (Wikipedia; TIME).

De onde vem o nome Georgina Spelvin?

É uma variação de George Spelvin, o pseudônimo tradicional usado por atores de teatro quando desempenham um segundo papel na mesma produção (TIME; Wikipedia).

Georgina Spelvin trabalhou na Broadway?

Sim. Trabalhando como Chele Graham, ela dançou no coro de The Pyjama Game, foi substituta de Shirley MacLaine e assumiu esse papel nos últimos meses da temporada, de acordo com sua própria biografia publicada (GLAWS; IBDB).

O que Georgina Spelvin fez depois dos filmes adultos?

Ela ficou sóbria em 1981, aposentou-se do cinema adulto em 1982, fez participações especiais em filmes de Police Academy, aprendeu editoração eletrônica e trabalhou no Los Angeles Times até 2004, depois publicou por conta própria seu livro de memórias The Devil Made Me Do It em 2008 (Wikipedia; GLAWS).

Como verificamos isso

Cada fato e citação foi verificado em relação às fontes abaixo e é reproduzido conforme publicado, incluindo a ortografia original. Quando as fontes diferem (o The Rialto Report dá 2006 para o seu livro de memórias; a Wikipedia e uma publicação de maio de 2008 do coletivo que ajudou a publicá-lo dão 2008), usamos a data apoiada por mais fontes. Títulos explícitos de filmes e detalhes de cenas foram deixados de fora para manter esta página SFW. As opiniões são de Maximo Garcia e são rotuladas como tal.