Marilyn Chambers: a garota da Ivory Snow que virou lenda do pornô

Fatos principais

• Quem: Marilyn Chambers (nascida Marilyn Ann Briggs, 22 de abril de 1952, Providence, Rhode Island – 12 de abril de 2009), estrela de cinema adulto americana, modelo, atriz e cantora (Wikipedia)
• Famosa por: Ser a modelo da caixa da Ivory Snow que estrelou Behind the Green Door (1972) e Insatiable (1980) (Wikipedia)
• Fora do pornô: Protagonista de Rabid (1977), de David Cronenberg, estrela dos palcos de Las Vegas, cantora de música disco, autora e candidata à vice-presidência em 2004 (Wikipedia)
• Legado: 6º lugar na lista da AVN das 50 maiores estrelas pornô de todos os tempos e uma das 100 estrelas sexuais do século da Playboy (Wikipedia; Los Angeles Times)
• Morte: 12 de abril de 2009, aos 56 anos; hemorragia cerebral causada por um aneurisma relacionado a doença cardíaca (The New York Times)

A cada poucos anos, alguém da minha indústria é apresentado como “a primeira estrela pornô a conquistar o grande público”. E eu sempre penso a mesma coisa: não, essa foi Marilyn Chambers, e ela fez isso antes de os pais da maioria das atrizes de hoje nascerem.

Estou neste ramo há 14 anos. Sou um dos atores pornô mais buscados do mundo e já trabalhei com a maioria das principais atrizes da minha geração. Tudo o que hoje damos como certo (atrizes negociando o cachê, exigindo exames de saúde, usando a fama do pornô para vender música, livros e shows) ela já fazia nos anos 1970, sem internet, sem redes sociais e sem ninguém para copiar.

E ela pagou caro. Hollywood fechou a porta, o mundo da publicidade se escandalizou, a polícia a prendeu no palco e o vício quase a levou antes dos quarenta. A história dela é o primeiro capítulo da indústria adulta moderna. Aqui estão os fatos e, depois, minha opinião sincera.

A garota de Westport

Marilyn Ann Briggs nasceu em Providence, Rhode Island, e foi criada em Westport, Connecticut, em uma família de classe média. Seu pai trabalhava com publicidade e sua mãe era enfermeira; ela era a mais nova de três filhos. Ela se formou na Staples High School em 1970 (Wikipedia).

Ela queria ser artista e estava decidida. “Lá pelos 16 anos, aprendi a falsificar a assinatura da minha mãe em bilhetes para sair da escola”, contou. “E aí pegava o trem para a cidade para fazer testes” (Wikipedia).

Ainda no ensino médio, conseguiu trabalhos como modelo e um pequeno papel na comédia de Barbra Streisand The Owl and the Pussycat (1970), creditada como Evelyn Lang. Mas seu trabalho mais famoso daquela época foi uma única fotografia: ela era a jovem mãe com um bebê no colo na caixa do sabão em flocos Ivory Snow, sob o slogan “99 e 44/100% puro” (Wikipedia).

Guarde esse slogan. Ele está prestes a virar uma das maiores jogadas de marketing involuntário da história do entretenimento.

O teste que mudou tudo

Em 1970 se mudou para São Francisco atrás de trabalho em teatro e dança, sem sorte. “Me mudei para São Francisco achando que era a capital mundial do entretenimento, e não é mesmo”, disse ela mais tarde (Wikipedia).

Em 1972, ela respondeu a um anúncio de jornal sobre o que seria um “grande filme”. Ao chegar, descobriu que era um filme adulto, Behind the Green Door, dos produtores Artie e Jim Mitchell. Estava indo embora quando os irmãos, impressionados com sua semelhança com Cybill Shepherd, a convidaram para subir e lhe contaram o roteiro (Wikipedia).

Ela estava preocupada, com razão, que isso pudesse arruinar suas chances no cinema convencional. Mas esta é a parte que me faz respeitá-la como profissional: ela disse sim nos próprios termos. Segundo a Wikipedia, exigiu um belo cachê mais 10% da bilheteria bruta do filme e insistiu que todo o elenco fizesse exames para doenças sexualmente transmissíveis (Wikipedia).

Pare e pense nisso. Em 1972, uma jovem modelo desconhecida pediu porcentagem da bilheteria e exames de saúde obrigatórios. Cinquenta anos depois, essas ainda são as duas coisas pelas quais eu diria a qualquer iniciante para lutar: uma parte do que você cria e segurança no set. Ela entendeu as duas no primeiro trabalho.

“99 e 44/100% impura”

Terminadas as filmagens, ela contou aos irmãos Mitchell que era a garota da Ivory Snow. Eles não acreditaram na própria sorte. Promoveram-na como a garota “99 e 44/100% impura”. A Procter & Gamble a dispensou rapidinho, o mundo da publicidade se escandalizou e a história virou piada recorrente nos talk shows, o que só vendeu mais ingressos (Wikipedia).

Behind the Green Door, junto com Deep Throat e The Devil in Miss Jones, definiram a chamada era do “porno chic”, quando filmes adultos passavam em cinemas comuns e eram discutidos na grande mídia (Wikipedia). Se você leu minha coluna sobre Linda Lovelace, sabe como essas duas mulheres viveram o mesmo momento de formas diferentes.

O contraste é impressionante. Lovelace disse depois que foi coagida e passou a vida falando contra a indústria. Chambers negociou o próprio contrato e ficou com a sua parte. Duas estrelas do mesmo ano, duas histórias completamente diferentes; é exatamente por isso que sempre digo que não dá para resumir este ramo numa única narrativa.

Brigando com os próprios produtores

A relação com os irmãos Mitchell azedou. Depois de um segundo filme com eles, Resurrection of Eve (1973), ela quis migrar para outras áreas do entretenimento. Quando eles lançaram em 1976 um documentário, Inside Marilyn Chambers, montado com cenas inéditas e sem a aprovação dela, ela negociou de novo: 10% da bilheteria bruta em troca de divulgá-lo. Mesmo assim, odiava o filme: “Era para ser a história da minha vida, e não é verdade”, disse ela mais tarde (Wikipedia).

De novo, repare no padrão. Alguém usou a imagem dela sem pedir e, em vez de só reclamar, ela transformou isso num contrato. Isso é instinto empresarial.

O salto: Cronenberg, Las Vegas e música disco

Ela queria muito uma carreira de atriz fora do pornô e falava abertamente sobre como era difícil. “O paradoxo foi que, como resultado do Green Door, Hollywood me rejeitou”, disse ela. “Fiquei conhecida como estrela pornô, e esse rótulo me fez muito mal. Prejudicou minhas chances de fazer qualquer outra coisa” (Wikipedia).

Alguns projetos quase saíram e não vingaram: um filme planejado com o diretor Nicholas Ray nunca aconteceu, e o diretor de elenco de Hardcore teria achado que ela era “inocente demais” para interpretar uma estrela pornô (Wikipedia). Pense na ironia disso.

Mesmo assim, ela fez mais do que quase qualquer pessoa na posição dela:

• Cinema: Protagonizou o filme de terror de David Cronenberg Rabid (1977). O produtor Ivan Reitman a sugeriu, e Cronenberg disse que ficou impressionado com o quanto ela se dedicou. “Ele me ensinou muitas coisas que foram muito valiosas como atriz”, disse ela (Wikipedia).
• Palco: Em 1974, estrelou a comédia The Mind With the Dirty Man num teatro-restaurante de Las Vegas. Ficou 52 semanas em cartaz, na época a peça mais longa da história de Las Vegas, e o prefeito deu a ela a chave da cidade. Mais tarde, ela fez Last of the Red Hot Lovers de Neil Simon lá (Wikipedia).
• Música: Seu single de música disco “Benihana”, de 1976, produzido por Michael Zager, teve sucesso nas paradas; a Billboard disse que ela cantava “muito bem, com uma vozinha sexy” (Wikipedia).
• Livros e colunas: Uma autobiografia, My Story (1975), um livro com Xaviera Hollander (1977) e colunas de conselhos sexuais nas revistas Genesis e Club (Wikipedia).

Hoje, uma atriz que constrói uma carreira musical, um espetáculo e uma marca de mídia é chamada de “empreendedora”. Nos anos 1970, ela era só a Marilyn. Quando ela morreu, Steven Hirsch, co-CEO da Vivid Entertainment, resumiu: “Ela foi a primeira estrela adulta a cruzar para o grande público. Era a garota da Ivory Snow, e quando decidiu fazer um filme adulto, isso foi uma notícia enorme” (Philadelphia Inquirer).

É o mesmo caminho percorrido mais tarde por Ginger Lynn, Traci Lords e Sunny Leone. Foi ela quem o abriu.

Insatiable: a volta que vendeu horrores

Em 1980, as portas do cinema comercial continuavam fechadas, então ela voltou ao cinema adulto com Insatiable, uma produção de orçamento alto. “Era uma história bacana e o orçamento seria bem maior”, lembrou. “Seria muito elegante” (Wikipedia).

Deu certo. Insatiable foi o vídeo adulto mais vendido dos Estados Unidos de 1980 a 1982 e depois entrou para o Hall da Fama da XRCO. Ela emendou continuações e uma série de longas cujos roteiros e diálogos ela mesma escreveu (Wikipedia). Roteirista, estrela, controle criativo: de novo, à frente do seu tempo.

Ela acabou deixando o ramo por causa do medo crescente da aids (Wikipedia). Lembre: ela exigiu exames de saúde em 1972. Levou esse risco a sério muito antes da indústria.

Prisões, dependência e recuperação

Em 1985, foi presa duas vezes durante shows ao vivo, em São Francisco e em Cleveland. As acusações de São Francisco foram retiradas; o advogado dela argumentou que ela tinha sido usada “como um peão” numa briga política sobre as licenças de cinemas adultos, e depois a câmara municipal tirou da polícia o poder de licenciar esses cinemas (Wikipedia).

A vida pessoal foi mais dura. Ela se casou com Chuck Traynor (ex-marido de Linda Lovelace), que também foi seu empresário por cerca de dez anos. Em meados dos anos 1980, segundo o relato da Wikipedia, ela estava “a caminho de uma morte prematura”, bebendo muito e usando cocaína todos os dias. Conheceu um dependente em recuperação num encontro às cegas, entrou para os Narcóticos Anônimos e largou as drogas e o álcool no início dos anos 1990 (Wikipedia).

Fico feliz que ela tenha se livrado disso. Já vi nesta indústria como fama, dinheiro, noitadas e pressão se misturam. Quem sobrevive a longo prazo é quem, em algum momento, decide que a saúde vale mais do que a próxima gravação. Ela decidiu. E como escrevi sobre Jenna Jameson, essa costuma ser a decisão mais corajosa que uma estrela toma na vida.

As homenagens e o conselho mais sincero dela

São Francisco acabou mudando de opinião sobre ela. Em 1999, o prefeito Willie Brown proclamou o “Dia de Marilyn Chambers”, elogiando sua “presença artística”, sua “visão” e sua “energia”. Em 2004, chegou a concorrer à vice-presidência dos Estados Unidos pela chapa libertária do Personal Choice Party e recebeu 946 votos (Wikipedia).

Mas a frase à qual sempre volto é a que ela disse em 2004: “Meu conselho para quem quer entrar no cinema adulto é: de jeito nenhum! Parte o coração. Te deixa meio vazia. Então tenha um emprego normal e não largue” (Wikipedia).

É a mulher mais bem-sucedida da sua época dizendo às jovens para não seguirem seus passos. Não vejo isso como arrependimento. Vejo como a honestidade de alguém que conhecia o preço completo.

Ela morreu em 12 de abril de 2009, em casa, perto de Santa Clarita, na Califórnia. Tinha 56 anos e foi encontrada pela filha adolescente. O legista concluiu que ela morreu de hemorragia cerebral causada por um aneurisma relacionado a uma doença cardíaca (The New York Times; Wikipedia). The New York Times, o Los Angeles Times e jornais de todo o país publicaram obituários (NYT; Los Angeles Times).

O que toda atriz deveria aprender com Marilyn Chambers

1. Negocie antes de dizer sim. Cachê e porcentagem da bilheteria, já no primeiro filme.
2. Exija saúde e segurança. Ela pediu exames em 1972. Hoje não há desculpa para não fazer.
3. Transforme o uso indevido da sua imagem em contrato. Ela fez isso com o documentário dos Mitchells.
4. Desenvolva mais de uma habilidade. Palco, música, escrita, cinema: umas coisas deram certo, outras não, mas ela continuou construindo.
5. Proteja sua saúde durante toda a carreira. A recuperação foi a verdadeira volta por cima dela.
6. Tenha sempre um emprego normal em mente. É o conselho dela. Tenha um plano B, sempre.

Minha opinião (opinião — Maximo Garcia)

Marilyn Chambers é, para mim, a verdadeira fundadora da estrela pornô moderna. Antes dos contratos com porcentagem, antes dos exames obrigatórios, antes mesmo de existir a expressão “marca pessoal”, ela já negociava porcentagens, exigia exames, protagonizava um filme de Cronenberg, era atração principal em Las Vegas, cantava música disco e escrevia livros. E também sofreu tudo o que a indústria ainda faz com as mulheres: o estigma que manteve Hollywood fechada, os produtores que usaram sua imagem sem pedir, a polícia que a tratou como um peão político e um estilo de vida que quase a matou.

Depois de 14 anos neste ramo, posso dizer que o último conselho dela (“tenha um emprego normal e não largue”) não é contra o pornô. É a favor de quem atua. É a voz de alguém que teve a maior carreira possível e mesmo assim sabia que a fama nesta indústria não te protege. Respeite-a como pioneira e escute-a como veterana.

Escrevo sobre a história e a realidade deste trabalho em maximogarciaworld.com.

👉 Mais de mim em maximogarciaworld.com · Quer a coleção completa? Assine em fuckingpornstars.net

Perguntas frequentes

Quem foi Marilyn Chambers?

Estrela de cinema adulto, modelo, atriz e cantora americana (1952–2009), famosa por Behind the Green Door (1972) e Insatiable (1980), e muitas vezes chamada de primeira estrela pornô a fazer sucesso fora do pornô (Wikipedia).

Por que Marilyn Chambers era chamada de garota da Ivory Snow?

Antes do pornô, ela posou como uma jovem mãe com um bebê no colo na caixa do sabão Ivory Snow, sob o slogan “99 e 44/100% puro”. A Procter & Gamble a dispensou quando o filme dela ficou famoso (Wikipedia).

Que filmes fora do pornô Marilyn Chambers fez?

Ela teve um pequeno papel em The Owl and the Pussycat (1970) e protagonizou o filme de terror de David Cronenberg Rabid (1977), entre outros filmes independentes (Wikipedia).

Como Marilyn Chambers morreu?

Ela morreu em 12 de abril de 2009, aos 56 anos, em sua casa perto de Santa Clarita, Califórnia; o legista encontrou uma hemorragia cerebral causada por um aneurisma relacionado a uma doença cardíaca (The New York Times).

Como checamos as informações

Cada fato e citação foi conferido com as fontes abaixo; quando uma afirmação vem de um único relato (por exemplo, as entrevistas que ela deu depois), ela é atribuída à fonte. Tudo o que não pudemos confirmar foi deixado de fora. As opiniões são de Maximo Garcia e são rotuladas como tal.

Fontes

• Wikipedia: Marilyn Chambers — https://en.wikipedia.org/wiki/Marilyn_Chambers
• The New York Times: obituário de Marilyn Chambers (14 de abril de 2009) — https://www.nytimes.com/2009/04/14/movies/14chambers.html
• The New York Times (ArtsBeat): “Marilyn Chambers Died of Heart Disease, Autopsy Finds” (19 de maio de 2009) - https://archive.nytimes.com/artsbeat.blogs.nytimes.com/2009/05/19/marilyn-chambers-died-of-heart-disease-autopsy-finds/
• Los Angeles Times: “Marilyn Chambers dies at 56; ’70s porn star and Ivory Snow model” (14 de abril de 2009) - https://www.latimes.com/local/obituaries/la-me-marilyn-chambers14-2009apr14-story.html
• Philadelphia Inquirer: “Marilyn Chambers, adult-film star” (14 de abril de 2009) — https://www.inquirer.com/philly/obituaries/20090414_Marilyn_Chambers__adult-film_star.html