Jesse Jane: vida, negócios e legado da estrela de Pirates

Principais fatos

• Quem: Jesse Jane, nascida Cynthia Ann Howell, 16 de julho de 1980, Fort Worth, Texas; morreu em janeiro de 2024, aos 43 anos (Wikipedia; People)
• Antes do pornô: modelo para lojas e moda noiva, Hooters (chegou a coordenadora regional de treinamento), modelo de biquíni Hawaiian Tropic (Oklahoma Gazette via AltWeeklies)
• Carreira: estrela contratada da Digital Playground 2002–2014; protagonista em Pirates (2005) e Pirates II (2008) (Wikipedia; Rolling Stone)
• Mainstream: Starsky & Hutch (2004), Entourage, capa de Desensitized do Drowning Pool; apresentou o AVN Awards em 2006 e 2013 (Rolling Stone; Wikipedia)
• Negócios: linha de produtos própria, coproprietária da Diosa Tequila; incluída na lista da CNBC das estrelas mais populares do pornô em 2011, 2012 e 2014 (CNBC; Wikipedia)
• Morte: considerada acidental, por intoxicação por fentanil e cocaína (KOKH FOX 25; People)

Uma nota antes de começarmos: este artigo discute uma morte envolvendo drogas. Se você ou alguém que você conhece tem problemas com uso de substâncias, peça ajuda. Nos EUA, a Linha Direta Nacional da SAMHSA é gratuita, confidencial e aberta 24 horas por dia, 7 dias por semana, no número 1-800-662-4357. Fora dos EUA, entre em contato com os serviços de saúde locais ou com o número de emergência.

Para muitas pessoas da minha idade, Jesse Jane foi o rosto de uma época. Quando os filmes adultos ainda eram vendidos em DVD, quando os estúdios gastavam dinheiro de verdade em cenários e figurinos e quando o rosto de uma estrela contratada estava nos outdoors de Las Vegas, ela estava no topo. Ela estrelou Pirates, a produção adulta mais cara de sua época. Ela apresentou duas vezes a maior premiação do setor. Apareceu em Entourage e em uma comédia de Hollywood. E ela falou sobre dinheiro, poupança e negócios de forma mais sensata do que a maioria das pessoas em nosso setor jamais fez.

Em janeiro de 2024 ela morreu aos 43 anos. Estou neste setor há 14 anos. Sou um dos artistas masculinos mais procurados do mundo e já trabalhei com a maioria das principais atrizes da minha geração. Não vou reivindicar memórias que não tenho nem especular sobre seus últimos dias. Quero contar a história dela com base no que foi publicado, com respeito, e depois dizer o que acho que a vida dela deveria ensinar a todos nós.

Uma filha de militar em Oklahoma

Ela nasceu Cynthia Ann Howell em 16 de julho de 1980, em Fort Worth, Texas (Wikipedia). Em uma entrevista de 2006 para o Oklahoma Gazette, ela se descreveu como filha de militar: o trabalho dos pais na Base Aérea de Tinker trouxeram a família para a área de Oklahoma City, a tempo de ela se formar com louvor na Moore High School em 1998 (Oklahoma Gazette via AltWeeklies).

Ela sempre manteve essa identidade. “Sou uma garota do interior”, disse ela ao jornal. “Eu me mudei para Los Angeles, e é divertido, mas todo mundo lá é tão falso.” Ela falou sobre o lago, sobre ter terras e sobre “muddin’” (andar de 4x4 na lama) (Oklahoma Gazette via AltWeeklies). Em 2009, ela disse ao Chicago Tribune que havia entrado para a torcida do Dallas Cowboys em 2001, mas teve que desistir por causa de um acidente de motocicleta (Chicago Tribune).

Hooters, Hawaiian Tropic e uma ponta em Baywatch

Ela não fez faculdade e foi modelo para varejistas como 5-7-9 e David’s Bridal. Em seguida, conseguiu um comercial de TV para o Hooters, que se transformou em carreira dentro da empresa, onde chegou a coordenadora regional de treinamento. Depois disso, ela se tornou modelo de biquíni Hawaiian Tropic em tempo integral (Oklahoma Gazette via AltWeeklies; Wikipedia). A Rolling Stone observou que ela começou como modelo mainstream, competiu em concursos de beleza e teve uma participação especial em Baywatch: Hawaiian Wedding (Rolling Stone).

Ela foi sincera sobre por que quis mais. “Eu trabalhava no Hooters e não era suficiente”, disse ela à Gazette. “Depois veio o trabalho de modelo da Hawaiian Tropic; eu pensei, ‘Não, não é suficiente!’” (Oklahoma Gazette via AltWeeklies). Alana Evans, presidente do Adult Performance Artists Guild, lembrou mais tarde que “ela foi descoberta no concurso Hawaiian Tropics” (Rolling Stone).

Digital Playground e Pirates

Ela assinou contrato de exclusividade com a Digital Playground e permaneceu no estúdio de 2002 a 2014, segundo sua biografia na Wikipedia; a Gazette datou o contrato de 2003 (Wikipedia; Oklahoma Gazette via AltWeeklies). Ela foi nomeada Melhor Nova Estrela pela NightMoves em 2003, e a Gazette apontou que ela fez relativamente poucos filmes para um nome tão grande, brincando que era “quase o suficiente para praticamente qualificar a jovem de 25 anos como o Terrence Malick dos skin flicks” (Oklahoma Gazette via AltWeeklies).

Então veio Pirates. A Rolling Stone o descreve como um filme de 2005 “feito com um orçamento de US$ 1 milhão e considerado um dos filmes pornôs de maior orçamento de todos os tempos”. Ela interpretou a primeira oficial Jules e reprisou o papel na sequência de 2008, Pirates II: Stagnetti’s Revenge, que custou cerca de US$ 8 milhões (Rolling Stone). Em janeiro de 2006 ela ganhou um prêmio AVN por uma cena do primeiro filme, compartilhada com Janine Lindemulder (Wikipedia; Oklahoma Gazette via AltWeeklies).

Alana Evans contou à Rolling Stone como foi aquela estreia: “Eu não estava no elenco, mas ela me levou escondida para o balcão VIP com o elenco, para que eu pudesse assistir ao filme com ela lá em cima. Foi a primeira vez que qualquer um de nós viu algo assim em uma tela grande, e lembro como ela estava orgulhosa” (Rolling Stone).

Starsky & Hutch, Entourage e um microfone

Ela foi uma das poucas atrizes adultas dos anos 2000 a entrar no cinema e na televisão convencionais (Wikipedia). Ela teve uma participação especial em Starsky & Hutch de 2004, fez participação como convidada em Entourage da HBO, apareceu na comédia produzida por Adam Sandler de 2011 Bucky Larson: Born to Be a Star, e estava na capa do álbum de Drowning Pool Desensitized e no vídeo de seu single “Step Up” (Rolling Stone; Wikipedia).

Ela também era uma apresentadora nata. Com Kirsten Price, ela apresentou o programa ao vivo da Playboy TV Night Calls a partir de 2006, e apresentou o AVN Awards em 2006 e 2013 e o XBIZ Awards em 2008 e 2011 (Wikipedia).

Ela amava a vida e disse isso. “(A pornografia) me permite viver minha vida”, disse ela à Gazette, comparando-a a pessoas que “reclamam de suas vidas e não viajam e não fazem as coisas que realmente querem fazer… Eu simplesmente não quero ser aquela garota” (Oklahoma Gazette via AltWeeklies). Em 2009, fazendo compras na Michigan Avenue durante uma aparição em Chicago, ela disse ao Tribune: “A única vez que esse trabalho me afeta é nas viagens… Mas não acho que conseguiria fazer um trabalho das 9h às 17h” (Chicago Tribune).

“Economizar, economizar, economizar”: a empresária

Esta é a parte de sua história que eu mais quero que os jovens artistas leiam. Em 2010, a CNBC escreveu que ela “passou sete anos construindo cuidadosamente sua marca”, renegociou seu contrato e estava prestes a lançar uma linha de produtos exclusivos. “Acho que vou fazer [pornografia] por mais quatro ou cinco anos e depois desistir”, disse ela. “Tenho sido muito boa com meu dinheiro. Meu foco é economizar, economizar, economizar. Depois disso, talvez eu gostaria de abrir meu próprio negócio - e ter economizado o suficiente para que, mesmo que não desse certo, eu ficaria bem.” Ela também ia a feiras de negócios do setor com seu estúdio “para que eu possa aprender” (CNBC).

Em 2014, a CNBC voltou a conversar com ela. Ela era coproprietária da Diosa Tequila e pensava na vida após o contrato. “Tenho um nome estabelecido e faço isso há muito tempo”, disse ela. “Conheço os estúdios. E sei como funciona essa indústria… E, felizmente, já sou empresária.” Ela explicou que gravar cenas, que representavam 90% de sua renda no início, caíram para cerca de 30 a 35%, com apresentações como dançarina e outros negócios compondo o restante. “Existem tantas maneiras diferentes de ganhar dinheiro”, disse ela. “Você pode realmente fazer marketing cruzado da sua marca” (CNBC).

Em 2017 ela anunciou sua aposentadoria da indústria adulta, com um breve retorno em 2019 (Rolling Stone). Em uma entrevista de 2018 citada pela People, ela descreveu o quanto o negócio havia mudado: “Entrei no pornô no momento perfeito, quando as estrelas pornôs importavam. As estrelas pornôs daquela época eram grandes e glamorosas. Você entrava em uma sala, chamava a atenção… Agora, ninguém ganha dinheiro como naquela época, nem mesmo com contratos de brinquedos e presenças em eventos” (People).

Janeiro de 2024

Em 24 de janeiro de 2024, a polícia de Moore, Oklahoma, fez uma verificação de bem-estar e encontrou Jesse Jane e seu namorado, Brett Hasenmueller, mortos em casa. A polícia disse que não havia suspeita de crime (People; Rolling Stone). Em julho de 2024, o Gabinete do Examinador Médico Chefe de Oklahoma considerou sua morte acidental, causada pela toxicidade do fentanil e da cocaína (KOKH FOX 25; People).

O publicitário Brian Gross lembrou-se dela como “uma pessoa vivaz que tinha um amor absoluto e definitivo pela vida”. Ele acrescentou: “Ela fez questão de dar tudo de si, não só na atuação, mas também na promoção… O sorriso dela era tudo” (People). Alana Evans disse: “Mesmo que ela rapidamente tenha se tornado uma sensação pornô, isso não lhe subiu à cabeça. Ela era tão doce quanto poderia ser” (Rolling Stone).

O que todo artista pode aprender com Jesse Jane

1. Construa uma marca, não apenas uma filmografia. Ela escolheu projetos maiores e em menor número e se tornou um nome.
2. Diversifique cedo. Apresentar premiações, produtos, presenças em eventos e uma marca de tequila significavam que as cenas não eram sua única renda.
3. Aprenda o lado comercial. Ela ia a feiras para aprender, não apenas para dar autógrafos.
4. Economize primeiro. “Economizar, economizar, economizar” ainda é o melhor conselho neste setor.
5. O fentanil alterou os riscos. Qualquer droga que não venha de farmácia pode contê-lo. Peça ajuda cedo.

Minha opinião (opinião — Maximo Garcia)

Quando comecei neste negócio, Jesse Jane já era uma lenda. Ela pertencia ao que ela mesma chamava de uma época “em que as estrelas pornôs importavam”: capas de DVD, sets de grande orçamento, tapetes vermelhos, multidões nas convenções. Pirates não era apenas um filme para nós. Era a prova de que esta indústria podia pensar grande, e ela era o rosto do cartaz.

O que mais respeito é que ela entendeu o dinheiro. Leia suas entrevistas na CNBC novamente. Em 2010 ela falava sobre poupança, um plano de negócios e um plano B caso o negócio falhasse. Em 2014, ela sabia decompor sua própria renda por porcentagem e explicar como diversificou. A maioria dos artistas que conheci em 14 anos não sabe dizer qual porcentagem de sua renda vem de onde. Ela sabia. Isso não é sorte. É mentalidade de CEO. Escrevo muito sobre esse lado do trabalho em maximogarciaworld.com, e suas entrevistas são alguns dos melhores exemplos do mundo real que conheço.

E depois há o final, que não vou dramatizar. Um médico legista considerou que foi um acidente. Fentanil não se importa com o quão bem-sucedido, inteligente ou amado você é. No nosso mundo, onde há muita festa, muito estresse e muita solidão depois que as câmeras param, temos que falar sobre isso abertamente. Se você usa, não use sozinho e, por favor, peça ajuda antes de precisar. Sua família, amigos e fãs perderam alguém que amavam muito cedo.

Se você quiser mais histórias de artistas que trataram isso como um negócio, leia minhas colunas sobre o retorno de Jenna Jameson e ClubJenna, Tera Patrick e Teravision e Kayden Kross, que passou de atriz a diretora.

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Perguntas frequentes

Quem foi Jesse Jane?

Jesse Jane (nascida Cynthia Ann Howell, 16 de julho de 1980, Fort Worth, Texas) foi uma estrela de cinema adulto americana, contratada da Digital Playground de 2002 a 2014 e estrela dos filmes Pirates. Ela foi uma das poucas artistas adultas dos anos 2000 a entrar no cinema e na TV convencionais (Wikipedia; Rolling Stone).

Como Jesse Jane morreu?

Ela e seu namorado, Brett Hasenmueller, foram encontrados mortos em uma casa em Moore, Oklahoma, em 24 de janeiro de 2024, durante uma verificação de bem-estar feita pela polícia. O médico legista de Oklahoma considerou sua morte acidental, causada pela intoxicação por fentanil e cocaína (KOKH FOX 25; People).

Quanto custou fazer Pirates?

Pirates (2005) foi feito com um orçamento de cerca de US$ 1 milhão e sua sequência de 2008, Pirates II: Stagnetti’s Revenge, custou cerca de US$ 8 milhões, tornando-os um dos filmes adultos de maior orçamento já feitos (Rolling Stone; Wikipedia).

Jesse Jane apareceu em Entourage?

Sim. Ela fez participação como convidada em um episódio de Entourage da HBO e também teve uma participação especial no filme Starsky & Hutch de 2004 (Rolling Stone; Wikipedia).

Como verificamos isso

Cada fato e citação foi verificado em relação às fontes abaixo e é reproduzido conforme publicado. Os detalhes de sua morte vêm apenas de declarações policiais e das conclusões do médico legista, conforme relatado pelos meios de comunicação; não especulamos além deles. Quando as fontes entram em conflito (um meio de comunicação indicou 2007 como o ano de sua aposentadoria; a Rolling Stone e a Wikipedia indicam 2017), utilizamos a data apoiada por mais fontes. Títulos explícitos de filmes e detalhes de cenas foram deixados de fora para manter esta página SFW. As opiniões são de Maximo Garcia e são rotuladas como tal.

Fontes

• Wikipedia: Jesse Jane — https://en.wikipedia.org/wiki/Jesse_Jane
• Rolling Stone: “Porn Star Jesse Jane Dead at 43” (janeiro de 2024) — https://www.rollingstone.com/culture/culture-news/porn-star-jesse-jane-dead-1234954199/
• People: “Adult Film Star Jesse Jane, Who Also Appeared in ‘Entourage’, Dead at 43” (janeiro de 2024) — https://people.com/jesse-jane-dead-adult-film-star-8550165
• People: “A causa da morte da estrela de cinema adulto Jesse Jane é revelada 5 meses depois que ela morreu aos 43” (julho de 2024) - https://people.com/adult-film-star-jesse-jane-cause-of-death-revealed-8675310
• KOKH FOX 25: “A morte da estrela de cinema adulto Jesse Jane foi considerada acidental pelo médico legista” (17 de julho de 2024) - https://okcfox.com/news/local/adult-film-star-jesse-janes-death-ruled-accidental-by-medical-examiner-toxicity-report-cocaine-fentanyl-drugs-unresponsive
• CNBC: “Life After Porn: The Retirement Challenge” (5 de março de 2010) - https://www.cnbc.com/2010/03/05/life-after-porn-the-retirement-challenge.html
• CNBC: “A economia de ser uma estrela pornô independente” (17 de janeiro de 2014) — https://www.cnbc.com/2014/01/17/the-economics-of-being-an-independent-porn-star.html
• Chicago Tribune: “Entrevista: Compras com a estrela de cinema adulto Jesse Jane” (Luis Gomez, julho de 2009) — https://www.chicagotribune.com/entertainment/ct-xpm-2009-07-05-chi-interview-adult-film-star-jesse-jane-chicago-20120430-story.html
• Oklahoma Gazette via AltWeeklies: “Dirty Little Secret” (2006, arquivado) - https://web.archive.org/web/20131029204203/http://www.altweeklies.com/aan/dirty-little-secret/Story?oid=156876
• Linha de Apoio Nacional SAMHSA - https://www.samhsa.gov/find-help/national-helpline