Kayden Kross: de estrela contratada a diretora do ano

Q: O que Kayden Kross disse sobre a lei dos preservativos na Califórnia?

Testemunhando contra a AB 1576 em 2014, ela disse: 'Os preservativos são feitos para ambientes domésticos, sexo normal e durações normais' (UPI).

Principais fatos

Quem: Kayden Kross, atriz e diretora de filmes adultos americana, nascida em 1985 em Sacramento, Califórnia; AVN e XRCO Hall da Fama (Wikipedia)
Educação: Psicologia e filosofia na California State University, Sacramento (Wikipedia)
Contratos: Vivid aos 21, Adam & Eve aos 22, Digital Playground aos 24 (XBIZ)
Diretora: Cofundou a TrenchcoatX aos 29 anos; lançou Deeper para Vixen Media Group em abril de 2019 (XBIZ)
Prêmios: XBIZ Diretora de Longa-Metragem do Ano 2019, Diretora do Ano 2020 e 2021 (XBIZ)

A maioria dos profissionais do meu setor enfrenta a mesma pergunta por volta dos vinte e poucos anos: e agora? Você pode continuar até que o trabalho acabe, pode sair e começar de novo em outro lugar ou pode fazer a coisa mais difícil de todas - passar da frente da câmera para trás dela e se tornar a pessoa que decide o que será feito.

Muito poucas pessoas conseguem essa última opção ao mais alto nível. Kayden Kross fez. Ela passou de estrela contratada em três dos maiores estúdios de sua época para administrar sua própria marca dentro do grupo de estúdios de maior sucesso comercial da década de 2010 e ganhar o título de Diretora do Ano repetidas vezes.

Estou neste negócio há 14 anos. Sou um dos artistas masculinos mais procurados do mundo e já trabalhei com a maioria das principais atrizes da minha geração. Já trabalhei em sets com diretores bons e ruins, e sei como é raro uma atriz se tornar uma diretora respeitada. Primeiro a história, com fontes; depois, minha opinião.

Uma nerd dos livros nas colinas

Kayden Kross nasceu em Sacramento, Califórnia, e cresceu nas colinas entre Sacramento e Placerville, em uma família rigorosa e religiosa. Ela se descreveu como uma “nerd de livros” no ensino médio. O pai deixou a família antes de ela fazer cinco anos, deixando sua mãe em dificuldades financeiras enquanto ela criava Kross e sua irmã mais nova (Wikipedia).

Aos 18 anos começou a trabalhar como dançarina em uma boate de Rancho Cordova onde tinha sido garçonete. Seu motivo original, de acordo com a Wikipedia, era ganhar dinheiro suficiente para salvar um pônei ferido com quem ela trabalhava do abate - embora mais tarde ela descobrisse que gostava do trabalho (Wikipedia). Ela estudou psicologia e filosofia na California State University, Sacramento (Wikipedia).

Uma garota que lê de tudo, estuda filosofia e arruma um emprego para resgatar um pônei. Essa não é a história de origem que as pessoas esperam desta indústria. Mas aprendi que as pessoas que duram muitas vezes são as curiosas.

Três contratos em quatro anos

Ela mesma resumiu seu início de carreira, em um parágrafo, para XBIZ: “Comecei a fazer apenas fotos solo quando tinha 20 anos. Fiz minha primeira cena sob contrato para a Vivid quando tinha 21, e aos 22 assinei um contrato com Adam & Eve. Aos 24, assinei contrato com a Digital Playground, depois fiquei lá pelo resto dos meus anos de atuação ‘regulares’” (XBIZ).

O detalhe que gosto é o que aconteceu na Vivid. Segundo a Wikipedia, ela estava insatisfeita com a empresa e simplesmente não renovou; depois de um mês como agente livre, ela assinou um contrato exclusivo com Adam & Eve (Wikipedia). Isso exige segurança aos 22 anos. Vivid era o nome mais famoso no ramo - o estúdio cuja primeira estrela contratada foi Ginger Lynn e que mais tarde assinou com Sunny Leone.

Seus anos no Digital Playground fizeram dela um nome de primeira linha. Ela ingressou em 1º de janeiro de 2010, sob um contrato exclusivo plurianual; seu primeiro filme para eles liderou as paradas de vendas e, em seu terceiro mês, ela conseguiu o papel principal no filme de grande orçamento Body Heat, que lhe rendeu dois prêmios de Melhor Atriz (Wikipedia). Ela foi Pet do Mês da Penthouse em setembro de 2008 e uma garota da capa da Penthouse em 2008 e 2010, e co-apresentou o AVN Awards de 2010 com Kirsten Price e o comediante Dave Attell (Wikipedia). Em 2011, a CNBC a listou entre as 12 estrelas mais populares da indústria (CNBC; Wikipedia).

O lado mainstream e a escrita

Ela também construiu uma presença fora do mundo adulto: aparições no The League da FX, um featurette no DVD da 5ª temporada de Breaking Bad, um programa semanal chamado Krossfire na Playboy Radio a partir de 2013, um papel principal na série da web Girl/Girl Scene e dois videoclipes para a banda Nekrogoblikon (Wikipedia).

Mas a parte que mais diz sobre ela é a escrita. Ela escreveu colunas para Complex, XBIZ e outros veículos, contribuiu para Timothy McSweeney’s Internet Tendency, e seu conto “Plank” apareceu em Forty Stories: New Writing from Harper Perennial em 2012 (Wikipedia). Um conto publicado por uma grande editora literária, escrito por uma estrela pornô contratada. Se você leu minhas colunas sobre Stoya e Asa Akira, você sabe que acho que as artistas que escrevem estão entre as pessoas mais interessantes neste ramo.

Falando pela indústria

Kross também defendeu os atores nos debates sobre políticas públicas. Em 2008, ela testemunhou contra uma proposta de imposto da Califórnia sobre produtores e distribuidores adultos e, em 2014, testemunhou contra o AB 1576, um projeto de lei na Assembleia do Estado da Califórnia que exigiria preservativos nas filmagens adultas (Wikipedia).

A fala dela nesse depoimento foi amplamente citada: “Os preservativos são feitos para ambientes domésticos, sexo normal e durações normais” (UPI). O autor do projeto de lei, o deputado estadual Isadore Hall, argumentou que a indústria “tem se autorregulado em grande parte e tem feito um trabalho inadequado de proteção dos seus funcionários”, enquanto Michael Weinstein da AIDS Healthcare Foundation a apoiava (UPI). Stoya estava entre os outros artistas que se manifestaram contra (UPI).

Qualquer que seja a sua opinião sobre esse projeto de lei, respeito os artistas que vão até um parlamento e falam em seu próprio nome. A maioria das pessoas que fazem leis sobre esta indústria nunca conheceu ninguém que trabalhasse nela.

Um erro, assumido

Sua carreira também teve um revés público fora da indústria. Em julho de 2009, ela não contestou as acusações de contravenção por fraude imobiliária e foi condenada a um dia de prisão e três anos de liberdade condicional. Ela disse que um corretor que pretendia lucrar a convenceu a comprar duas propriedades em execução hipotecária, sem um contrato escrito, e atribuiu seu envolvimento à ingenuidade e a ter sido enganada pelo corretor e pelo credor hipotecário (Wikipedia).

Incluo isso porque faz parte do que as fontes registram e porque é uma lição que quase todo jovem artista precisa: quando de repente você ganha dinheiro de verdade, aparecem pessoas com “oportunidades”. Busque aconselhamento independente antes de assinar qualquer coisa.

Manuel Ferrara e TrenchcoatX

O companheiro de Kross é o ator francês Manuel Ferrara; eles têm uma filha, nascida em janeiro de 2014 (Wikipedia). Em 2013, Ferrara pediu que ela parasse de se apresentar com outros homens enquanto ele continuava trabalhando; eles reconheceram abertamente o duplo padrão e disseram que ela tem veto sobre seus parceiros de cena (Wikipedia).

Ela disse ao XBIZ: “Quando eu tinha 27 anos, comecei a namorar Manuel Ferrara, e foi aí que deixei de atuar sob contrato. Quando eu tinha 29 anos, lançamos o TrenchcoatX e agora dirijo e atuo aqui e ali. As coisas que são divertidas e que me importam, eu faço” (XBIZ).

Essa última frase é toda uma filosofia de carreira. Quando você é dono da empresa, você escolhe onde aparecerá.

Greg Lansky, uma guerra de lances e o nascimento de Deeper

Então ela começou a dirigir para Greg Lansky, fundador do Vixen Media Group. A grande virada foi um longa-metragem construído em torno da artista Abigail Mac: XBIZ descreve uma “cansativa filmagem de 13 dias (inédita em 2018, quando foi feita, já que a maioria dos filmes teve sorte de conseguir três dias)”, que conquistou o XBIZ Awards de 2019 e lhe deu o prêmio de Diretora de Longa-Metragem do Ano, seguido por vitórias consecutivas como Diretora do Ano em 2020 e 2021 (XBIZ). Ela também ganhou o Prêmio AVN de Diretora do Ano 2019 (The Statement Show).

A negociação da marca própria é a melhor lição de negócios de toda essa história. Lansky a queria com contrato exclusivo de diretora e disse a ela, segundo o relato dela: “Não quero que você faça TrenchcoatX. Apenas trabalhe para mim”. Ela respondeu: “Não vou deixar o TrenchcoatX ir”. Então outra empresa tentou contratá-la junto com a TrenchcoatX, e essa concorrência lhe deu poder de barganha. Em vez de desistir de sua empresa, ela negociou sua própria marca dentro do Vixen Media Group (XBIZ).

Até o nome saiu de uma reunião. Um executivo de marketing na teleconferência disse: “Há algo mais profundo no conteúdo”, e todos na teleconferência disseram ao mesmo tempo: “Deeper” (XBIZ).

Deeper foi lançado em 4 de abril de 2019, anunciado como “feito por uma mulher - mas para todos”. Kross disse ao XBIZ: “Este não é um site que vai seguir uma fórmula. Não será uniforme. Ele irá constantemente ultrapassar os limites e espero que isso ajude os espectadores a descobrirem mais sobre si mesmos. Quero que seja o que o sexo bom deveria ser: inebriante e imprevisível.” Lansky disse que seu “talento incrível fez dela uma das diretoras mais populares da indústria adulta” (XBIZ).

A marca mais tarde contratou a atriz crossover mainstream Maitland Ward (XBIZ).

O que todo artista deveria aprender com Kayden Kross

Não renove um contrato que te deixa infeliz. Ela saiu da Vivid aos 22 anos e assinou com outro estúdio um mês depois.
Seja dono de uma empresa antes de negociar com uma empresa maior. TrenchcoatX foi sua vantagem.
A concorrência cria valor. Um segundo interessado transformou uma oferta de emprego em sua própria marca.
Desenvolva uma segunda habilidade enquanto você ainda está no topo. A escrita e a direção já estavam em ação enquanto ela se apresentava.
Busque aconselhamento independente sobre dinheiro. Seu caso imobiliário é um alerta sobre “oportunidades”.

Minha opinião (opinião — Maximo Garcia)

Acho que Kayden Kross escreveu o melhor manual do cinema adulto moderno para a pergunta que todo artista acaba enfrentando: o que acontece após os anos de contrato? Ela não desapareceu e não se queimou. Ela foi para trás das câmeras, construiu sua própria empresa, recusou-se a desistir quando o proprietário de estúdio mais poderoso do ramo pediu e saiu com sua própria marca e três prêmios seguidos de direção da XBIZ. Isso não é sorte. Isso é negociação.

Depois de 14 anos no ramo, posso afirmar que um bom diretor muda tudo no set – para as mulheres, para os homens e para o produto final. O fato de uma das diretoras mais respeitadas desta época ser uma ex-estrela contratada que lê filosofia e publica contos de ficção diz muito sobre de onde vem o verdadeiro talento da indústria. As pessoas que pensam que os artistas são apenas corpos nunca viram uma artista comandar um set.

A história dela não é impecável – ela foi aberta sobre um erro legal e sobre um acordo desigual em seu relacionamento – e gosto que ela não finja o contrário. Mas a lição principal é simples: construa algo que seja seu e depois negocie a partir da força. Escrevo mais sobre o lado comercial deste trabalho em maximogarciaworld.com. Se você quiser outra artista que transformou seu nome em empresa, leia minha coluna sobre Riley Reid.

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Perguntas frequentes

Kayden Kross é diretora?

Sim. Ela foi cofundadora da TrenchcoatX, dirigiu para o Vixen Media Group e em abril de 2019 lançou sua marca Deeper; XBIZ nomeou-a Diretora de Longa-Metragem do Ano em 2019 e Diretora do Ano em 2020 e 2021 (XBIZ).

Onde Kayden Kross fez faculdade?

Ela estudou psicologia e filosofia na California State University, Sacramento (Wikipedia).

Quem é o companheiro de Kayden Kross?

O ator francês Manuel Ferrara; eles têm uma filha, nascida em janeiro de 2014 (Wikipedia).

O que Kayden Kross disse sobre a lei dos preservativos na Califórnia?

Testemunhando contra a AB 1576 em 2014, ela disse: “Os preservativos são feitos para ambientes domésticos, sexo normal e durações normais” (UPI).

Como verificamos isso

Cada fato e citação foi verificado em relação às fontes abaixo; suas próprias descrições das negociações são atribuídas às suas entrevistas com a XBIZ. Títulos explícitos de estúdios e filmes foram deixados de fora para manter esta página SFW. As opiniões são de Maximo Garcia e são rotuladas como tal.