Principais fatos
- Quem: Candida Royalle, nascida Candice Marion Vadala, 15 de outubro de 1950, Brooklyn, Nova York; morreu em 7 de setembro de 2015, Mattituck, Nova York (Wikipedia; The New York Times)
- Formação: High School of Art and Design, Parsons School of Design e City College of New York (Wikipedia)
- Intérprete: Cerca de 25 filmes entre 1975 e 1980 (Wikipedia)
- Fundadora: Lançou a Femme Productions em 1984 para fazer “filmes adultos da perspectiva de uma mulher”, ajudando a criar o mercado erótico para casais (Suffolk Times)
- Homenagens: Hall da Fama AVN e XRCO; Prêmio Lifetime Achievement da Free Speech Coalition (1997); seu arquivo está na Biblioteca Schlesinger de Harvard (Wikipedia)
Cada vez que uma mulher me diz que assiste a conteúdo adulto com seu parceiro, ou que uma diretora ganha um prêmio no meu setor, penso em um nome que a maioria dos espectadores jovens nunca ouviu: Candida Royalle.
No início da década de 1980, o negócio era feito por homens, para homens. Havia um espectador presumido, e tudo – a história, a câmera, o final – girava em torno dele. Royalle foi atriz nesses filmes. Ela olhou para eles e viu que metade do público potencial estava sendo ignorada. Então ela fundou sua própria empresa e fez algo diferente.
Estou neste negócio há 14 anos. Sou um dos artistas masculinos mais procurados do mundo e já trabalhei com a maioria das principais atrizes da minha geração. Uma grande parte do mercado atual – conteúdo para casais, estúdios dirigidos por mulheres, marcas “éticas” e voltadas para histórias – segue um caminho que Candida Royalle abriu. Primeiro a história, com fontes; depois, minha opinião.
Uma infância no Brooklyn com uma cadeira vazia
Ela nasceu Candice Marion Vadala em 15 de outubro de 1950, em uma família católica da classe trabalhadora no Brooklyn. Seu pai, Louis, era um baterista profissional de jazz com temperamento explosivo. Sua mãe, Peggy Frazier, deixou a família quando Candice tinha 18 meses e nunca mais a viu. Ela e sua irmã Cinthea foram criadas pela madrasta, Helen Duffy (Wikipedia).
Aquela mãe desaparecida a seguiu por toda a vida. Já adulta, ela a localizou por meio de um detetive particular; quando a encontrou, sua mãe biológica já havia morrido - de câncer de ovário, a mesma doença que levaria Royalle (Cashmere Magazine, citando o New York Post). Em 2019, um documentário sobre essa busca, Candice, dirigido por Sheona McDonald, passou em festivais de cinema (Wikipedia).
Ela se formou em música, dança e arte em Nova York e estudou na High School of Art and Design, na Parsons School of Design e no City College of New York (Wikipedia). Tenha isso em mente: esta era uma mulher treinada como designer e artista antes mesmo de ficar na frente de uma câmera adulta.
São Francisco, as Cockettes e a câmera
Depois de Parsons, ela se mudou para a Califórnia e se apresentou com as Cockettes, a lendária trupe de teatro de vanguarda. Em 1975 ela interpretou a filha de Divine na peça The Heartbreak of Psoriasis (Wikipedia). Dessa mesma época saiu também música: um EP de cinco faixas que ela gravou com o produtor eletrônico Patrick Cowley em meados da década de 1970 foi finalmente lançado em 2016 como Candida Cosmica (Wikipedia).
Também em 1975 começou a atuar em filmes adultos, aparecendo em cerca de 25 deles; o último, em 1980, foi escrito por ela e produzido por seu então marido, Per Sjöstedt (Wikipedia). A Filmmaker Magazine a descreve como uma atriz da “idade de ouro” dos filmes adultos que trabalhou em São Francisco e Nova York (Filmmaker Magazine).
Por que ela parou de atuar
A Wikipedia apresenta duas razões. A pessoal: ela havia se casado e se sentia desconfortável em ter intimidade com outros homens diante das câmeras. A profissional: suas visões feministas estavam cada vez mais em desacordo com a forma como os filmes eram feitos - praticamente sem nenhuma atenção à perspectiva feminina e nenhum esforço para atrair as espectadoras (Wikipedia).
Mais tarde, ela escreveu que “as pessoas sempre tiveram curiosidade sobre como é o sexo e como fazê-lo”, mas que “uma coisa estava claramente ausente da pornografia contemporânea: uma visão ou ponto de vista feminino” (Wikipedia).
Agradeço que ela tenha dado ambas as razões honestamente. Muitas artistas que saem dão só a razão política, ou só a pessoal. Na vida real, as decisões costumam ter as duas.
Club 90: o primeiro grupo de apoio
Antes de fundar sua empresa, ela ajudou a fundar algo talvez ainda mais importante. Em 1983, Royalle, Gloria Leonard, Annie Sprinkle e Veronica Vera fundaram o Club 90, o primeiro grupo de apoio para atrizes de filmes adultos (Wikipedia). A Filmmaker Magazine o descreve como um “círculo fechado de amigos queridos” e, em 2015, o festival CineKink realizou uma noite de homenagem ao grupo - a última celebração pública do trabalho de Royalle antes de sua morte (Filmmaker Magazine).
Se você quiser saber mais sobre a integrante mais pitoresca desse círculo, leia minha coluna sobre Annie Sprinkle, a primeira estrela pornô com doutorado.
Femme Productions: um plano de negócios em um videocassete
A tecnologia importava. Por volta de 1983, a TV a cabo e os videocassetes domésticos estavam se espalhando pelos Estados Unidos. Pela primeira vez, as pessoas puderam assistir a filmes adultos em casa, em vez de no cinema - e isso significava que mulheres e casais também podiam assistir (Wikipedia).
Royalle viu a abertura. No início de 1984 fundou a Femme Productions com Lauren Neimi, com o objetivo de fazer erotismo baseado no desejo feminino, incluindo filmes que pudessem ajudar casais (Wikipedia). Nas palavras de sua amiga Annie Sprinkle, a ideia era “filmes adultos da perspectiva de uma mulher” (Suffolk Times).
O obituário do The New York Times a descreveu como uma “cineasta que se declarava feminista e rejeitou o que chamava de gênero misógino do ‘wham, bam, thank you, ma’am’ para criar um erotismo que atraísse as mulheres”. Ela tinha 30 anos quando passou de estrelar filmes para produção e direção (The New York Times).
O que significa “diferente” na prática? A Filmmaker Magazine lista isso: ela descreveu seu trabalho como “sensualmente explícito”, menos gráfico do que os filmes adultos típicos e construído com enredos, música original e “personagens reais de todas as idades” (Filmmaker Magazine). A Wikipedia acrescenta que seus filmes não foram construídos em torno do final padrão centrado no homem; eles colocaram a intimidade na vida emocional e social das mulheres na tela, e conselheiros e terapeutas os elogiaram por mostrarem relacionamentos saudáveis e realistas (Wikipedia).
Provando que o mercado existia
O ponto comercial é aquele que as pessoas esquecem. Royalle não fez apenas uma declaração. Ela provou que havia clientes pagantes. Ela dirigiu ou produziu 18 projetos, vários deles para a grande distribuidora Adam & Eve, que, como disse a Filmmaker Magazine, “serviram para demonstrar que um público viável poderia ser encontrado para filmes adultos atraentes para mulheres e casais” (Filmmaker Magazine).
A Cashmere Magazine a chamou de “a primeira grande diretora pornô feminina”, creditada por “criar o mercado de ‘pornografia para casais’ que atende a uma consumidora feminina” (Cashmere Magazine). O Suffolk Times disse de forma simples: ela “ajudou a lançar o mercado erótico para casais” (Suffolk Times).
Em 1997, a Free Speech Coalition concedeu-lhe o prêmio pelo conjunto de sua obra como diretora, e ela foi incluída no Hall da Fama da AVN e da XRCO (Wikipedia).
Educadora, autora e ativista da liberdade de expressão
Ela falou muito além da indústria: no Smithsonian Institution, no Congresso Mundial de Sexologia, em universidades e conferências profissionais. Ela foi membro da Associação Americana de Educadores, Conselheiros e Terapeutas Sexuais, membro do conselho fundador da Feminists for Free Expression e escreveu colunas para revistas adultas (Wikipedia). Em 2004 ela publicou o livro How to Tell a Naked Man What to Do (Wikipedia).
Ela também escreveu para o The New York Times. Em um artigo de 2012, ela argumentou: “A pornografia pode reiniciar a vida sexual de um casal. Pode lhe dar ideias ou ajudá-lo a entrar em contato com o que o excita” (Suffolk Times).
A historiadora Jane Kamensky, que escreveu o livro Candida Royalle and the Sexual Revolution, disse ao The New York Times que Royalle “é demasiado crítica e autocrítica para muitas das feministas sexualmente positivas… e ela absolutamente não se enquadra numa caixa anti-pornografia”. Kamensky também trabalhou para colocar seu arquivo – fotos, cartas, clipes de filmes – na Biblioteca Schlesinger de Harvard (Wikipedia).
Acho que essa citação é o melhor resumo dela. Ela adorava o que um filme erótico poderia ser e criticava abertamente o que normalmente era. As duas coisas ao mesmo tempo.
Seus últimos anos
Royalle lutou contra o câncer de ovário por mais de cinco anos. Ela morreu em 7 de setembro de 2015, em sua casa em Mattituck, em Long Island, aos 64 anos; sua amiga Veronica Vera confirmou a causa (The New York Times; Cashmere Magazine). Ela morreu cercada pelo que Cashmere chamou de “uma espécie de família escolhida” - Annie Sprinkle, Veronica Vera e a advogada Mary Dorman da Feminists for Free Expression (Cashmere Magazine). Os memoriais foram realizados em Nova York, Los Angeles e São Francisco (Cashmere Magazine).
O que todo artista deve aprender com Candida Royalle
- Procure o público que ninguém está atendendo. Ela construiu um negócio com base nos espectadores que a indústria ignorava.
- Fique de olho na tecnologia. O vídeo doméstico mudou quem podia assistir. Hoje são telefones e plataformas de criadores. A mesma lição.
- Se sair pelos dois motivos, diga os dois. Ela foi honesta sobre o pessoal e o político.
- Prove isso com vendas. Suas ideias eram importantes porque os filmes vendiam.
- Construa amizades que durem mais que o trabalho. O Club 90 ainda estava ao seu lado 32 anos depois.
Minha opinião (opinião — Maximo Garcia)
Vou ser sincero: sou um homem nesta indústria e, durante a maior parte de sua história, a indústria foi projetada em torno de homens como eu, como espectadores. Candida Royalle foi a primeira pessoa a dizer, de uma forma que rendeu dinheiro, “você está esquecendo as mulheres”. Ela estava certa e chegou cedo. Hoje, quando um estúdio vende romance, história e química em vez de apenas mecânica, quando casais assinam juntos, quando diretoras administram marcas, elas estão trabalhando dentro de um mercado que ela ajudou a criar – mesmo que nunca tenham ouvido seu nome.
O que mais respeito, depois de 14 anos fazendo isso, é que ela nunca fingiu. Ela deixou de atuar em parte por causa de seu casamento e em parte por causa de sua política, e disse as duas coisas. Ela defendeu o direito de existência do filme adulto e criticou a forma como normalmente era feito. Uma historiadora disse que ela não cabia em nenhuma caixa. Na minha experiência, quem muda este negócio nunca cabe.
Se você já pensou que o conteúdo adulto poderia ser melhor - mais honesto, mais igualitário, mais humano - foi ela quem provou que também poderia ser um negócio. Escrevo mais sobre a história e a realidade deste trabalho em maximogarciaworld.com. E se você quiser comparar o caminho dela com o de uma pioneira posterior, leia minha coluna sobre Joanna Angel e Burning Angel.
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Perguntas frequentes
Quem foi Candida Royalle?
Uma atriz americana de filmes adultos que se tornou produtora e diretora (1950–2015) e fundou a Femme Productions em 1984 para fazer erotismo a partir da perspectiva feminina para mulheres e casais (Wikipedia; The New York Times).
O que foi a Femme Productions?
A empresa que Royalle fundou no início de 1984 com Lauren Neimi; ela dirigiu ou produziu 18 títulos, vários para o distribuidor Adam & Eve, e ajudou a lançar o mercado erótico para casais (Filmmaker Magazine; Suffolk Times).
Qual era o verdadeiro nome de Candida Royalle?
Ela nasceu Candice Marion Vadala em 15 de outubro de 1950, no Brooklyn, Nova York (Wikipedia).
Como morreu Candida Royalle?
Ela morreu de câncer de ovário em 7 de setembro de 2015, em sua casa em Mattituck, Nova York, aos 64 anos (The New York Times).
Como verificamos isso
Cada fato e citação foi verificado em relação às fontes abaixo; quando um detalhe vem de um único meio de comunicação (por exemplo, a busca por sua mãe biológica, relatada pelo New York Post e citada por Cashmere), ele é atribuído. Os títulos de filmes que são explícitos foram deixados de fora. As opiniões são de Maximo Garcia e são rotuladas como tal.
Fontes
- Wikipedia: Candida Royalle — https://en.wikipedia.org/wiki/Candida_Royalle
- The New York Times: “Candida Royalle, 64, Dies; Filmed Erotica for Women” (11 de setembro de 2015) — https://www.nytimes.com/2015/09/11/movies/candida-royalle-maker-of-x-rated-films-dies-at-64.html
- Filmmaker Magazine: “Lembrando Candida Royalle, 1950–2015” (2015) - https://filmmakermagazine.com/95607-remembering-candida-royalle-1950-2015/
- The Suffolk Times: “Candida Royalle, cineasta erótica feminista, morre em Mattituck aos 64” (setembro de 2015) — https://suffolktimes.archive.timesreview.com/2015/09/candida-royalle-feminist-pornographic-filmmaker-dies-in-mattituck-at-64/
- Cashmere Magazine: “Comunidade do pornô feminista lamenta a morte da pioneira Candida Royalle” — https://cashmeremag.com/candida-royalle-death-154803/
