Annie Sprinkle: a primeira estrela pornô com doutorado, agora uma artista

Principais fatos

• Quem: Annie Sprinkle, nascida Ellen F. Steinberg em 23 de julho de 1954, na Filadélfia; sexóloga americana, artista performática, cineasta, autora e ex-atriz pornô (Wikipedia)
• Educação: bacharelado pela Escola de Artes Visuais e, em 1996, doutorado em sexualidade humana — a primeira estrela pornô conhecida com doutorado (The Rumpus; Wikipedia)
• Indústria: Cerca de 200 filmes, AVN e XRCO Hall of Fame (1999); co-fundou o Club 90, o primeiro grupo de apoio para atrizes de filmes adultos, em 1983 (Wikipedia; Wikipedia: Candida Royalle)
• Arte: Cunhou o termo “pós-pornô”; com a esposa Beth Stephens, pioneira da ecossexualidade; artistas oficiais na Documenta 14 em 2017 (Wikipedia; The Guardian)
• Legado: Seus documentos (1967–2010) foram adquiridos pela Biblioteca Schlesinger de Harvard (Wikipedia)

A maioria das pessoas do meu ramo tem uma carreira. Algumas conseguem duas. Annie Sprinkle já teve umas sete, e continua.

Atriz pornô. Diretora. Redatora e fotógrafa de revista. Educadora sobre AIDS. Doutora em sexualidade humana. Artista performática em turnê. Autora de livros da Penguin e de editoras universitárias. Ativista ambiental. E, a partir de 2026, ganhadora - junto com sua esposa - de um prêmio pelo conjunto da obra no Pornfilmfestival Berlin (Wikipedia).

Estou neste negócio há 14 anos. Sou um dos artistas masculinos mais procurados do mundo e já trabalhei com a maioria das principais atrizes da minha geração. Sei como é raro alguém deixar esse emprego e ser levado a sério por universidades, museus e jornais. Annie Sprinkle não só conseguiu: ela fez da própria indústria o seu tema – e a transformou em arte. Primeiro a história, com fontes; depois, minha opinião.

Ellen Steinberg da Filadélfia

Ela nasceu Ellen F. Steinberg em 23 de julho de 1954, na Filadélfia, filha de mãe judia russa e pai judeu polonês. A família se mudou para Los Angeles quando ela tinha cinco anos e ela passou dos 13 aos 17 anos morando na Cidade do Panamá, Panamá (Wikipedia).

Em uma entrevista de 2011 ao The New York Times, ela explicou como seu caminho começou de um jeito que eu nunca tinha ouvido ninguém explicar: “Quando eu tinha 18 anos (em 1973) e todos os meus amigos do ensino médio foram para a faculdade, surpreendi a todos, especialmente a mim mesma, e segui minha musa na prostituição e na pornografia. Em retrospectiva, percebo que foi porque fui criada para ser uma ativista política, e o sexo pode ser muito político” (The New York Times).

Criada para ser ativista política. Guarde essa frase. Explica tudo o que veio depois.

Uma bilheteria em Tucson

Sua entrada no ramo é um dos começos mais estranhos da história do cinema adulto. Aos 18 anos ela trabalhava na bilheteria do Cine-Plaza Theatre em Tucson, Arizona, quando Deep Throat estava em cartaz. As autoridades fizeram uma batida por causa do filme e ela teve que comparecer ao tribunal como testemunha. Lá conheceu o diretor do filme, Gerard Damiano, iniciou um relacionamento com ele e o seguiu até Nova York, onde viveria por vinte e dois anos (Wikipedia).

Pense no momento. O mesmo filme que moldou a provação de Linda Lovelace e toda a era do “porno chic” é o filme cujo processo judicial trouxe Annie Sprinkle para a indústria. Duas mulheres, um filme, duas vidas completamente opostas.

Ela começou a se chamar de “Annie” e diz que o nome completo lhe ocorreu uma noite “como se viesse da própria deusa”. Mais tarde, ela fez de Annie Sprinkle seu nome legal. Seu primeiro filme adulto foi lançado em 1975 e, no início dos anos 1980, ela co-dirigia seus próprios longas-metragens; um foi o segundo filme adulto de maior bilheteria de 1981 (Wikipedia).

Ao longo de sua carreira, ela apareceu em cerca de 200 filmes – filmes adultos, filmes B, cinema experimental com o diretor underground Nick Zedd e documentários – bem como quatro episódios de Real Sex da HBO. Ela foi incluída no Hall da Fama do AVN e do XRCO em 1999 (Wikipedia).

Club 90: as mulheres que cuidavam umas das outras

Em 1983, Sprinkle, Candida Royalle, Gloria Leonard e Veronica Vera fundaram o Club 90, o primeiro grupo de apoio para atrizes de filmes adultos (Wikipedia: Candida Royalle). Décadas depois, o festival CineKink realizou “A Tribute to ‘Club 90’” homenageando aquele círculo de amigos (Filmmaker Magazine). Conto a história de Royalle, que fundou a Femme Productions, na minha coluna sobre Candida Royalle.

Quero me deter aqui, porque quem é de fora da indústria nunca ouve falar disso. Em 1983 não havia departamento de RH, nem grupo de defesa dos artistas, nem redes sociais para avisarem umas às outras. Um grupo de mulheres simplesmente decidiu se encontrar, conversar e proteger umas às outras. Quando Royalle estava morrendo de câncer de ovário em 2015, era a mesma família escolhida - Sprinkle, Vera e outras – que estava ao seu lado (Cashmere Magazine).

Essa é a parte deste negócio que eu gostaria que mais pessoas conhecessem. As amizades são reais.

“Pós-pornografia”: transformando a indústria em arte

Sprinkle cunhou o termo “pós-pornografia” para descrever a mídia sexualmente explícita que é experimental, conceitual, humorística, feminista e fora da estética adulta convencional. A ideia tinha até manifesto - o Post Porn Modernist Manifesto, que sua amiga Candida Royalle assinou em 1989 - e o show solo de Sprinkle, Post-Porn Modernist, foi exibido de 1989 a 1995 (Wikipedia; Wikipedia: Candida Royalle).

Sua peça teatral mais conhecida, Public Cervix Announcement, foi essencialmente uma lição pública de anatomia: uma desmistificação satírica e deliberadamente não erótica do corpo feminino que ela enquadrou como ativismo feminista (Wikipedia). Ame ou odeie, hoje é estudado em história do teatro, estudos da performance, estudos femininos e cursos de cinema em universidades (Wikipedia).

Ela fez turnês internacionais com seus shows solo por 17 anos e apresentou seu trabalho como artista visitante em universidades dos EUA e da Europa por três décadas (Wikipedia).

Sua posição nas “guerras do pornô” feministas era clara. Contra aqueles que argumentavam que a pornografia era inerentemente prejudicial, ela argumentou que as próprias mulheres deveriam produzir mídia erótica e que a censura nunca impediria sua produção (Wikipedia). Esse é o mesmo argumento que ouço hoje de artistas que dirigem seus próprios estúdios e páginas – ela já defendia isso nos anos 1980.

Dr. Sprinkle: a primeira estrela pornô com doutorado

Em 1996, ela obteve o doutorado em sexualidade humana pelo Instituto de Estudos Avançados da Sexualidade Humana, em São Francisco. A Wikipedia a chama de a primeira estrela pornô conhecida a obter um doutorado, e The New York Times observou que ela se descreve como a primeira estrela pornô americana com doutorado (Wikipedia; The New York Times). Antes disso, ela havia se formado na School of Visual Arts de Nova York (The Rumpus).

O Times resumiu seu currículo como “atriz pornô, prostituta, artista, acadêmica, educadora sobre AIDS, autora, cineasta, ativista política” - e essa foi a introdução a uma resenha de livro que ela escreveu para a própria Book Review do jornal (The New York Times).

Seus livros incluem Post-Porn Modernist (Cleis Press, 1998), Hardcore from the Heart (Continuum, 2001, vencedor do Firecracker Alternative Book Award), Dr. Sprinkle’s Spectacular Sex (Tarcher/Penguin, 2005) e Assuming the Ecosexual Position (University of Minnesota Press, 2021, com Beth Stephens e Jennie Klein) (Wikipedia). Se você gosta de performers que escrevem, ela pertence à mesma conversa que Stoya e Amarna Miller.

Beth Stephens, o Love Art Laboratory e a ecossexualidade

Em dezembro de 2005, ela se comprometeu com um projeto artístico de sete anos sobre o amor com a artista Elizabeth “Beth” Stephens, chamado Love Art Laboratory. Parte do projeto era um casamento artístico experimental a cada ano. As duas mulheres se casaram legalmente no Canadá em 14 de janeiro de 2007 - e, como arte, desde então se “casaram” com a Terra, o céu, o mar, a lua, os Montes Apalaches e o sol em nove países (Wikipedia).

Em 2005 ela também foi diagnosticada com câncer de mama; ela transformou a experiência em arte, fazendo uma colagem que justapôs seus planos de radiação e fotos de cirurgias com suas antigas pin-ups (Wikipedia). Em uma entrevista de 2009, ela e Stephens falaram sobre o amor “na doença e na saúde” (Vermont Woman).

Dessa parceria surgiu a ecossexualidade. O perfil de 2017 do The Guardian explicava a ideia principal em uma linha: “você vê a natureza como sua amante e não como sua mãe. Você pode maltratar sua mãe e ela vai aguentar, mas com um amante é uma questão de dar e receber” (The Guardian).

É excêntrico? Absolutamente. Ela seria a primeira a rir disso. Mas também é uma mensagem ambiental inteligente: as pessoas protegem o que amam. Naquele ano, ela e Stephens foram artistas oficiais da Documenta 14, uma das mais importantes exposições de arte contemporânea do mundo, onde também fizeram uma prévia do documentário Water Makes Us Wet: An Ecosexual Adventure (Wikipedia).

Das margens para Harvard

Este é o detalhe que, para mim, diz mais. A Biblioteca Schlesinger de Harvard – o principal arquivo da história das mulheres americanas – adquiriu seus documentos de 1967 a 2010, incluindo seu trabalho com Stephens (Wikipedia).

Uma mulher que começou na bilheteria de um cinema adulto agora está em um dos arquivos mais prestigiados dos Estados Unidos. A indústria de onde ela veio ainda não consegue abrir uma conta bancária em muitos lugares. Ela conseguiu um arquivo em Harvard.

O que todo artista deveria aprender com Annie Sprinkle

1. Sua experiência é conhecimento. Ela transformou anos no ramo em doutorado, livros e palestras universitárias.
2. Construa sua própria rede de apoio. O Club 90 existia antes de qualquer sindicato ou agência se importar.
3. Faça o trabalho em que você acredita. Ela não esperou pelos estúdios; ela dirigiu, produziu e fez turnês com seus próprios shows.
4. O humor desarma o estigma. A maior parte de seu trabalho é engraçado de propósito – e é por isso que atinge as pessoas.
5. Documente tudo. Ela guardou seus papéis. Agora os historiadores os estudam.

Minha opinião (opinião — Maximo Garcia)

Acho que Annie Sprinkle é a pensadora mais original que esta indústria já produziu. Muitas artistas saíram e se reinventaram. Ela fez algo mais difícil: permaneceu ligada ao seu passado, recusou-se a ter vergonha dele e usou-o como matéria-prima para arte, estudos e ativismo. Ela nunca pediu ao mundo que a perdoasse por estar no pornô. Ela pediu ao mundo que pensasse.

Depois de 14 anos neste negócio, o que mais respeito é o Club 90. Muito antes de alguém falar sobre o bem-estar dos artistas, ela e as amigas construíram um círculo onde as mulheres neste trabalho podiam falar honestamente umas com as outras, e esse círculo durou mais de trinta anos – até os últimos dias de Candida Royalle. Essa é uma lição para todos nós, homens também: o negócio não vai cuidar de você. A sua gente vai.

Você não precisa compartilhar o gosto artístico dela para entender o que quero dizer. Ela provou que alguém com esse trabalho pode obter um doutorado, publicar em editoras universitárias e acabar nos arquivos de Harvard. Cada vez que alguém diz a uma artista “você nunca será outra coisa”, a carreira dela é a resposta. Escrevo mais sobre as pessoas por trás desta indústria em maximogarciaworld.com.

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Perguntas frequentes

Qual é o nome verdadeiro de Annie Sprinkle?

Ela nasceu Ellen F. Steinberg em 23 de julho de 1954, na Filadélfia, e mais tarde mudou legalmente seu nome para Annie Sprinkle (Wikipedia).

Annie Sprinkle tem doutorado?

Sim. Em 1996, ela obteve um doutorado em sexualidade humana pelo Instituto de Estudos Avançados da Sexualidade Humana em São Francisco, e é descrita como a primeira estrela pornô conhecida a obter um doutorado (Wikipedia; The New York Times).

O que é ecossexualidade?

Movimento lançado por Sprinkle com sua esposa, a artista Beth Stephens, que tem como premissa principal ver a natureza “como sua amante e não como sua mãe” (The Guardian).

Com quem Annie Sprinkle é casada?

Ela se casou com sua parceira de longa data e colaboradora de arte Elizabeth (Beth) Stephens no Canadá em 14 de janeiro de 2007 (Wikipedia).

Como verificamos isso

Cada fato e citação foi verificado em relação às fontes abaixo; as citações são reproduzidas literalmente das entrevistas vinculadas. Detalhes explícitos de seu trabalho performático foram deliberadamente deixados de fora para manter esta página SFW. As opiniões são de Maximo Garcia e são rotuladas como tal.

Fontes

• Wikipedia: Annie Sprinkle — https://en.wikipedia.org/wiki/Annie_Sprinkle
• The New York Times (ArtsBeat): “Reviewer Spotlight: Annie Sprinkle on Sex, Art and Activism” (1 de julho de 2011) — https://archive.nytimes.com/artsbeat.blogs.nytimes.com/2011/07/01/reviewer-spotlight-annie-sprinkle-on-sex-art-and-activism/
• The Guardian: “A natureza é sua amante, não sua mãe: conheça a pioneira ecossexual Annie Sprinkle” (15 de maio de 2017) — https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/may/15/nature-ecosexual-annie-sprinkle-porn-star-queer
• The Rumpus: entrevista com Annie M. Sprinkle (16 de maio de 2013) — https://therumpus.net/2013/05/16/johns-marks-tricks-and-chickenhawks-the-rumpus-interview-with-annie-m-sprinkle/
• Vermont Woman: “O poder do amor - na doença e na saúde” (fevereiro de 2009) - https://www.vermontwoman.com/articles/2009/0209/sprinkle.html
• Filmmaker Magazine: “Lembrando Candida Royalle, 1950–2015” — https://filmmakermagazine.com/95607-remembering-candida-royalle-1950-2015/
• Cashmere Magazine: “Comunidade feminista pornográfica lamenta a morte da pioneira Candida Royalle” — https://cashmeremag.com/candida-royalle-death-154803/
• Wikipedia: Candida Royalle — https://en.wikipedia.org/wiki/Candida_Royalle