Fatos principais
- Quem: Joanna Angel (nascida Joanna Mostov, 1980), atriz, diretora e escritora americana de filmes adultos, fundadora do BurningAngel.com (Wikipedia)
- Origens: Nascida no Brooklyn e criada em River Edge, Nova Jersey, numa família judia praticante; considerada a primeira pessoa criada no judaísmo ortodoxo a entrar na indústria (Wikipedia; JTA)
- Formação: Bacharelado em literatura inglesa, com especialização secundária em estudos de cinema, Rutgers University (Wikipedia)
- O negócio: Fundou o BurningAngel.com em abril de 2002 com o colega de apartamento Mitch Fontaine; em 2013, cerca de 60.000 assinantes ativos e 10 pessoas na operação diária (Business Insider)
- Depois: Vendeu a empresa para a AdultTime, mas continuou dirigindo (AdultDVDTalk)
Quando as pessoas falam de mulheres que “fizeram sucesso” no pornô, geralmente estão falando de atrizes. Grandes nomes, grandes contratos, grandes números de busca. Quase nunca falam das fundadoras: as pessoas que criaram as empresas, escreveram os planos de negócio, contrataram as equipes e pagaram os salários todo mês. No meu mundo, essas pessoas são mais raras que as estrelas e muito mais importantes.
Estou neste setor há 14 anos. Sou um dos atores pornô mais buscados do mundo e já trabalhei com a maioria das principais atrizes da minha geração. Também trabalhei para muitas empresas, boas e ruins. Então, quando digo que Joanna Angel é uma das melhores fundadoras que esta indústria já produziu, digo isso como alguém que já viu muitas empresas por dentro.
Ela não só atuou. Inventou um nicho, construiu uma marca em torno dele, administrou tudo por mais de uma década e depois vendeu. E começou no apartamento da faculdade. Aqui está a história dela, com os fatos, e depois minha opinião sincera.
Uma garota punk de um lar judeu praticante
Joanna Angel nasceu Joanna Mostov no Brooklyn, Nova York, filha de mãe israelense e pai americano, e foi criada em River Edge, Nova Jersey. Ela se formou na River Dell Regional High School em 1998 (Wikipedia).
A família era religiosa praticante. Segundo a Jewish Telegraphic Agency, ela cresceu frequentando escolas e colônias de férias judaicas, e acredita-se que seja a primeira judia de criação ortodoxa a entrar na indústria pornô. Ela contou à Vice que, embora não seja mais ortodoxa, ainda jejua no Yom Kippur e evita pão durante o Pessach (JTA).
Numa entrevista de 2019, ela descreveu a adolescência com perfeição: fugia de ônibus para Nova York, ficava no East Village “com meia arrastão rasgada e um monte de roupas com tachas”, ia a shows punk e voltava no último ônibus “e aí era muito rebelde com meus pais, superamorosos e compreensivos, que só tentavam entender por que eu ouvia uma música tão raivosa” (AdultDVDTalk).
Ela também trabalhou: numa lanchonete kosher em Teaneck durante o ensino médio e, na faculdade, num Applebee’s e num lugar chamado Happy’s Health Grille (Wikipedia).
Adoro essa origem porque quebra todos os estereótipos sobre quem acaba no meu ramo. Uma família religiosa. Pais amorosos. Uma boa escola pública. Trabalho de garçonete. Um diploma em Letras. As pessoas imaginam que o passado de uma atriz pornô tem que ser sombrio. Às vezes é. Muitas vezes é só uma jovem inteligente e inquieta que queria fazer algo diferente.
Rutgers, literatura inglesa e um “experimento muito pequeno”
Ela estudou na Rutgers University e se formou em literatura inglesa, com especialização secundária em estudos de cinema (Wikipedia).
No último ano, em abril de 2002, ela e o colega de apartamento Mitch Fontaine lançaram o BurningAngel.com (Wikipedia; AdultDVDTalk).
Ela contou ao Business Insider que nunca planejou que aquilo virasse sua vida: “No começo, pensei em ser jornalista, talvez alguém de coluna de conselhos sexuais, tipo uma Carrie Bradshaw. Também tinha o sonho estranho de dar aula de inglês para presos. Burning Angel foi um experimento muito pequeno no início. Nunca imaginei que isso se tornaria minha carreira.” O nome, segundo ela, veio de “uma coisa de garota boazinha/garota má” (Business Insider).
E este é o detalhe que acho mais revelador. Ela não planejava aparecer no site. Contou ao Complex em 2011: “Pensamos em criar um site e eu nem tive a ideia de aparecer nele até meses depois. Estávamos com dificuldade para encontrar modelos. Então pensei: ‘Por que eu mesma não faço? Pode facilitar tudo’, porque eu me sentia estranha pedindo às garotas que fizessem algo que eu mesma não faria” (Complex).
Leia a última frase de novo, porque é toda a filosofia de um bom chefe neste ramo. Eu me sentia estranha pedindo às garotas que fizessem algo que eu mesma não faria. Já trabalhei para produtores que nunca ficaram na frente de uma câmera e não fazem ideia do que estão pedindo às pessoas. E trabalhei para produtores que já fizeram o trabalho e o entendem no próprio corpo. O segundo tipo faz sets melhores. Sempre.
A invenção do pornô alternativo
A Burning Angel nasceu como resposta a sites como o SuicideGirls, onde Angel tinha sido modelo. Trazia atrizes alternativas, punks e tatuadas, entrevistas com bandas e textos junto com o conteúdo adulto. Ela atribuiu a uma apresentação ao vivo de Nina Hartley a inspiração para começar a fazer filmes hardcore para o site (Wikipedia).
A The Zombie Encyclopedia, logo ela, a chamou de “uma grande influência na difusão do pornô alternativo” e lhe deu o crédito por tornar o gênero financeiramente viável, em parte com uma série de paródias de terror com zumbis. Numa entrevista de 2006, ela disse: “Acho que [o pornô alternativo é] um movimento. Acho que comecei algo” (Wikipedia).
Ela mesma sempre desconfiou um pouco do rótulo. “É um nome meio bobo”, disse ao Complex. “A ideia é que signifique um pornô diferente… Acho que o que faz um pornô ser alternativo é a comunidade e a cultura por trás dele, além do conteúdo.” Ela descreveu o site como “um reflexo de nós mesmos”: “Há entrevistas com bandas no site, o estilo de garota que usamos não é o da estrela pornô típica… Todos os assinantes interagem entre si, todas as garotas têm blogs e perfis, e as pessoas viram amigas. É mais uma comunidade e o reflexo de uma subcultura” (Complex).
Como profissional, esta é a parte que quero sublinhar. Em 2002, ela entendeu algo que o resto da indústria levou mais quinze anos para aprender: as pessoas não pagam só pelo conteúdo. Pagam para pertencer. Fóruns, blogs, perfis das atrizes, eventos ao vivo, música: ela estava construindo uma comunidade, não um catálogo. Hoje, toda plataforma de criadores segue essa ideia. Ela fazia isso num apartamento de faculdade antes de o Facebook existir.
Gerida como uma startup
Em 2013, o Business Insider a chamou de “a empreendedora de maior sucesso do pornô” e descreveu a Burning Angel como uma empresa gerida “como uma startup”, com 10 pessoas na operação diária, cerca de 30.000 visitantes únicos por dia e 60.000 assinantes ativos. As assinaturas eram a principal receita, complementada por DVDs, eventos, apresentações, roupas da marca e até uma linha de brinquedos (Business Insider).
Ela descreveu o começo com franqueza: “Quando começamos, eu trabalhava meio período como garçonete. Queria pedir demissão para ter o máximo de tempo possível para a empresa. Não queria trabalhar para mim durante o dia e para outra pessoa à noite.” E sobre como passou a administrar tudo depois: “Eu supervisiono tudo, especialmente no lado criativo. Nada criativo é mostrado a ninguém a menos que passe por mim primeiro” (Business Insider).
Ela disse ao Complex algo que acho que todo fundador do nosso ramo sente e nunca diz: “Colocamos muito do nosso coração nisso, e as pessoas não pensam nisso quando pensam em duas pessoas donas de uma empresa pornô. Pensam em dois picaretas querendo dinheiro fácil. Nunca foi assim” (Complex).
Essa frase me tocou. Porque esse é exatamente o estigma. As pessoas acham que todo dono de empresa adulta é um canalha. Alguns são. Muitos não. Os bons são pequenos empresários com folha de pagamento, servidores, contadores, obrigações legais, atendimento ao cliente e o mesmo pânico às 3 da manhã de qualquer outro empresário, mais um sistema bancário que não os quer e um público que os despreza.
A CNBC a nomeou uma das 12 estrelas mais populares do pornô em 2011, 2012 e 2013, observando que ela possuía seu próprio estúdio. Teve contrato de exclusividade com a VCA Pictures até 2007, escreveu uma coluna de conselhos sexuais para a Spin, apareceu na campanha antipirataria da Free Speech Coalition de 2010 ao lado de atrizes como Lisa Ann, e fez participações em filmes independentes e no Childrens Hospital do Adult Swim (Wikipedia).
Os pais dela
Uma das minhas partes favoritas da história dela é a família.
Em 2015, ela contou ao Daily Mail, segundo a JTA, que os pais judeus ortodoxos aceitaram sua carreira e até lhe davam conselhos de negócios. “Teve tias, tios e primos distantes que ficaram com raiva da minha mãe e do meu pai por não me deserdarem, mas isso só nos uniu mais”, disse. A resposta dos pais a esses parentes: “Não nos digam como criar nossa filha!” (JTA). Ela até escreveu um ensaio intitulado “Porn Made Me Like My Parents” para a antologia de 2015 Coming Out Like a Porn Star (Wikipedia).
Já vi a história oposta muitas vezes. Atrizes rejeitadas pela família, escondendo o trabalho durante anos, com medo de que um primo encontre um vídeo. Compare isso com a história de Belle Knox em Duke ou o estigma de Bree Olson. Os pais de Joanna escolheram a filha acima da opinião dos parentes. Isso é raro, e dá para ver o efeito. Quem tem a família por trás toma decisões mais corajosas, porque não age por desespero.
O capítulo difícil
Seria desonesto escrever sobre ela e pular a parte mais sombria da sua história pública.
Em 2015, depois que Stoya acusou publicamente o ex-namorado das duas, o ator James Deen, de agressão, Angel disse no programa de Jason Ellis na Sirius XM que teve medo pela sua segurança durante o relacionamento de seis anos e o chamou de “pessoa assustadora”. Deen negou as acusações no Twitter (JTA). Essas são as acusações dela e a negação dele; não vou acrescentar nada.
O que quero destacar é o que ela disse a seguir: “Não quero que as pessoas culpem o pornô. Acho que ele é uma maçã podre. Por favor, não culpem a indústria” (JTA). Ela também apoiou publicamente Stoya na época.
Isso exige um tipo específico de força: falar de algo doloroso da própria vida e mesmo assim se recusar a deixar que vire uma arma contra todas as outras pessoas que trabalham no ramo. Concordo com ela. Abuso é abuso em qualquer setor e tem que ser chamado pelo nome. Mas a resposta é apontar a pessoa, não condenar todo mundo que trabalha nisto.
Em 2016 ela se casou com o ator Aaron Thompson, conhecido na indústria como Small Hands (Wikipedia).
A venda da empresa
Em 2019 ela contou a um entrevistador que tinha vendido a Burning Angel no ano anterior para a AdultTime, e que continuava dirigindo o conteúdo. Descreveu a venda como uma das decisões mais difíceis de sua vida: “Foi uma decisão emocional muito difícil. Meu coração dizia não e meu cérebro dizia sim. Meu coração ainda está com muita raiva de mim, mas meu cérebro está muito satisfeito” (AdultDVDTalk).
Isso é, palavra por palavra, o que fundadores de qualquer setor dizem depois de vender. Dezesseis anos construindo algo e depois entregando para outra pessoa. A maioria das pessoas do meu ramo nunca chega a esse momento, porque a maioria das marcas adultas morre quando o fundador perde o interesse. Ela construiu algo sólido o bastante para que alguém quisesse comprar. Neste setor, isso equivale a um IPO.
O que toda atriz deveria aprender com Joanna Angel
- Construa uma comunidade, não apenas um catálogo. Assinantes que conversam entre si voltam. Espectadores que não conversam, não voltam.
- Nunca peça a ninguém para fazer o que você não faria. É a melhor regra de gestão em qualquer set.
- Seja dona da empresa, se puder. Ela não era só um rosto; era quem aprovava tudo o que era criativo.
- Mantenha a família por perto, se ela deixar. O apoio te deixa mais corajosa e mais esperta.
- Aponte os abusadores, não culpe todo mundo. A responsabilidade é específica.
Se você se interessa por outras fundadoras e escritoras com formação universitária neste ramo, leia minhas colunas sobre Stoya, outra atriz que criou a própria empresa, e Abella Danger.
Minha opinião (opinião — Maximo Garcia)
Joanna Angel é a prova de que a pessoa mais inteligente de uma empresa adulta pode ser a mesma que está na frente da câmera. Ela pegou um projeto paralelo da faculdade, deu a ele uma subcultura e uma comunidade, administrou tudo como uma startup de verdade por dezesseis anos, sobreviveu à pirataria, ao estigma e a um capítulo público doloroso da vida pessoal, e vendeu nos seus próprios termos. E fez isso com os pais (pais ortodoxos) ao seu lado.
Em 14 anos neste ramo, trabalhei para muitos chefes. Os melhores têm algo em comum com ela: entendem o trabalho porque já o fizeram e tratam as pessoas nos seus sets como colegas, não como mercadoria. Se nossa indústria tivesse mais Joanna Angels administrando empresas, haveria muito menos histórias de terror sobre as quais escrever.
Conto mais sobre como escolho com quem trabalho e como é um bom set em maximogarciaworld.com.
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Perguntas frequentes
Quando Joanna Angel criou a Burning Angel?
Ela fundou o BurningAngel.com em abril de 2002 com o colega de apartamento Mitch Fontaine, no último ano na Rutgers University (Wikipedia; AdultDVDTalk).
O que Joanna Angel estudou na faculdade?
Ela se formou em literatura inglesa, com especialização secundária em estudos de cinema, pela Rutgers University (Wikipedia).
Joanna Angel ainda é dona da Burning Angel?
Numa entrevista de 2019, ela disse que tinha vendido a empresa para a AdultTime no ano anterior, mas continuava dirigindo o conteúdo (AdultDVDTalk).
O que é pornô alternativo?
Um gênero construído em torno do punk, de atrizes tatuadas e alternativas e de uma cultura de comunidade; Joanna Angel é amplamente reconhecida por torná-lo financeiramente viável (Wikipedia; Complex).
Como checamos as informações
Cada fato e citação foi verificado em relação às fontes abaixo. As citações aparecem conforme as fontes as relataram; as acusações sobre terceiros são atribuídas e a negação dele é incluída, e tudo o que não pudemos confirmar foi deixado de fora. As opiniões são de Maximo Garcia e são rotuladas como tal.
Fontes
- Wikipedia: Joanna Angel — https://en.wikipedia.org/wiki/Joanna_Angel
- Business Insider: “Esta mulher nascida no Brooklyn é a empreendedora de maior sucesso da pornografia” (22 de setembro de 2013) - https://www.businessinsider.com/joanna-angel-burning-angel-2013-9
- Complex: “Entrevista: Joanna Angel fala sobre pornografia alternativa, pirataria e sua boneca inflável” (29 de julho de 2011) - https://www.complex.com/pop-culture/a/tara-aquino/interview-joanna-angel-talks-alt-porn-piracy-and-her-blow-up-doll
- Jewish Telegraphic Agency: “A estrela pornô Joanna Angel diz que os pais ortodoxos a aceitam” (6 de novembro de 2015) — https://www.jta.org/2015/11/06/united-states/porn-star-joanna-angel-says-orthodox-parents-accept-her
- Jewish Telegraphic Agency: “A estrela pornô judia Joanna Angel diz que James Deen a fez temer por sua segurança” (3 de dezembro de 2015) - https://www.jta.org/2015/12/03/united-states/jewish-porn-star-joanna-angel-says-james-deen-made-her-fear-for-her-safety
- AdultDVDTalk: entrevista com Joanna Angel (2019) - https://interviews.adultdvdtalk.com/joanna-angel-2019/
