Principais fatos
- Quem: Sharon Mitchell, ex-artista e diretora adulta americana, mais tarde sexóloga, nascida em 1957 ou 1958 (Wikipedia)
- Antes da pornografia: Atriz e dançarina off-Broadway que fez turnê com a companhia Martha Graham (The New York Times)
- Carreira: Cerca de 1.000 filmes adultos em 20 anos, 38 como diretor (The New York Times)
- Ponto de viragem: Atacada em 1996 por um homem obcecado pelos seus filmes; ela largou as drogas e voltou para a escola (The New York Times; Associated Press via HeraldNet)
- Legado: Fundou a AIM em 1998, que testou cerca de 1.200 artistas por mês até 2004 (The New York Times)
- Fim: AIM foi fechada em 2011 após um vazamento de dados e um processo de privacidade (XBIZ; NBC Los Angeles)
Se você pesquisar “clínica Sharon Mitchell AIM”, encontrará duas mulheres muito diferentes nos resultados. Um deles é uma estrela adulta dos anos 1970 e 80, com cerca de mil filmes. A outra é a “Dra. Mitchell”, a mulher de jaleco branco que, em 2004, foi a pessoa mais importante do Vale de San Fernando durante um surto de HIV. Eles são a mesma pessoa, e o caminho entre eles é uma das histórias mais marcantes da nossa indústria.
Estou neste setor há 14 anos. Sou um dos atores mais procurados do mundo e já trabalhei com a maioria das principais atrizes da minha geração. O sistema de testes regulares com o qual eu e todos que conheço crescemos não caiu do céu. Alguém teve que construí-lo e, durante os primeiros 13 anos, esse alguém foi Sharon Mitchell. Esta é a história de origem dela, depois minha opinião.
Uma garota católica, uma dançarina, um novo nome
Mitchell foi adotado e criado como filho único em uma família católica romana na região agrícola do condado de Monmouth, Nova Jersey (The New York Times). Ela disse à Associated Press que cresceu em uma família “maravilhosa e amorosa” (Associated Press via HeraldNet). Ela se casou brevemente aos 17 anos (The New York Times).
Antes do cinema adulto, ela era uma performer no sentido mais sério da palavra: uma atriz off-Broadway e dançarina que fez turnê com a companhia Martha Graham (The New York Times). Em 1975, ela mudou legalmente seu sobrenome em homenagem a Martha Mitchell, a esposa franca do procurador-geral de Nixon, John N. Mitchell (The New York Times).
De acordo com a AP, ela assumiu seu primeiro papel adulto depois que empregos off-Broadway não pagaram muito. Ela disse que não teve dúvidas na época, e a AP acrescentou um detalhe que explica muito sobre aquela época: ninguém tinha ouvido falar de AIDS (Associated Press via HeraldNet).
Uma estrela da cena nova-iorquina dos anos 1970
Ela começou em meados da década de 1970. O Times descreveu sua primeira visão de si mesma na tela do cinema como “uma ruptura radical e libertadora de sua educação”. “Fiquei muito orgulhosa”, disse ela ao se ver com 5 metros de altura (The New York Times).
Ao longo de cerca de 20 anos, ela fez cerca de 1.000 filmes e dirigiu 38 deles. Ela também teve pequenos papéis em filmes convencionais como Tootsie e The Deer Hunter, e interpretou uma enfermeira na novela The Edge of Night (The New York Times). Ela foi tema de Kamikaze Hearts (1986), um filme vérité de Juliet Bashore que a acompanhou nos bastidores (Wikipedia). Em 1993, ela recebeu o prêmio Lifetime Achievement da Free Speech Coalition e está no Hall da Fama da AVN e do XRCO (Wikipedia).
Heroína e um trabalho que a desgastou
A parte glamorosa é apenas metade disso. Mitchell foi aberta sobre o vício em heroína que, disse ela ao Times, durou quase duas décadas; a AP descreveu isso como um hábito de 16 anos (The New York Times; Associated Press via HeraldNet). “As pessoas com quem trabalhei sabiam que eu era uma viciada”, disse ela. “Nunca achei necessário esconder isso” (The New York Times).
Ela foi honesta sobre o porquê. Trabalhar na indústria do sexo era exaustivo, disse ela, e a droga a ajudou a lidar com a situação: “O trauma no corpo é demais e a coisa toda criou problemas pessoais, problemas de relacionamento” (The New York Times).
A saúde naqueles anos era principalmente sorte. “A pior coisa que você podia pegar naquela época eram caranguejos ou herpes, e isso era raro”, disse ela ao Times (The New York Times).
1996: o ataque que mudou tudo
Em março de 1996, após um turno em um clube de strip, Mitchell foi atacada na porta de sua casa por um homem que ficou obcecado por seus filmes. O New York Times noticiou que ele a espancou, estuprou e quase a matou, e que ela conseguiu nocauteá-lo com um haltere. Ela então o reconheceu como um homem que a havia incomodado no clube naquela noite (The New York Times).
Suas próprias palavras sobre o que veio a seguir são o cerne desta história. “Esse foi o alerta do universo, o momento de clareza”, disse ela ao Times. “Eu não queria ficar parado na beira de uma rodovia algum dia, segurando uma xícara” (The New York Times). À AP ela disse que o ataque “fez algo comigo” e que logo ela estava “correndo para a reabilitação e para a faculdade o mais rápido que pude” (Associated Press via HeraldNet).
Ela ficou limpa, tornou-se conselheira certificada em dependência química e obteve mestrado e doutorado no Instituto de Estudos Avançados da Sexualidade Humana em São Francisco, enquanto trabalhava em empregos que incluíam bufê, florista, passeador de cães e empregada doméstica (Wikipedia; Associated Press via HeraldNet).
1998: “Estes são meus amigos”
Então a indústria veio procurá-la. Em 1998, enquanto estudava saúde pública, um susto de VIH atingiu a empresa e os testes foram irregulares. Pessoas do setor pediram a Mitchell que investigasse o assunto (Associated Press via HeraldNet).
“Comecei a testar todo mundo”, disse ela à AP. “Eu estava fora da pornografia há uns bons dois anos, talvez três. Não queria voltar por nada. Mas pensei, estes são meus amigos” (Associated Press via HeraldNet).
Essa se tornou a Adult Industry Medical Health Care Foundation, AIM, fundada em janeiro de 1998 (The New York Times). Foi co-fundado com o internista Dr. Steven York, de acordo com a NBC Los Angeles (NBC Los Angeles). LAist observou mais tarde que o AIM era conhecido por resultados rápidos e por um banco de dados que a indústria poderia verificar para verificar o atestado de saúde de um artista (LAist).
Em 2004, informou a AP, a fundação tinha um orçamento anual de 1,4 milhões de dólares, a maior parte pago por artistas, com nove funcionários a tempo inteiro, e normalmente tinha um défice mensal de 7.000 dólares (Associated Press via HeraldNet). O Times informou que o AIM estava testando cerca de 1.200 artistas por mês (The New York Times).
2004: o surto
Na Primavera de 2004, um surto de VIH parou a indústria. O Times informou que o vírus foi atribuído a um ator que aparentemente foi infectado enquanto trabalhava em um filme no Brasil e que o transmitiu a pelo menos três atrizes em Los Angeles (The New York Times). Os testes do AIM detectaram isso e Mitchell pediu a suspensão imediata das filmagens (The New York Times; Associated Press via HeraldNet). A sua clínica rastreou os contactos entre os dois primeiros artistas que testaram positivo e quase 60 outros artistas, e a AP relatou uma quarentena voluntária de 53 pessoas e cerca de 80 por cento da indústria interrompendo a produção (Associated Press via HeraldNet).
“Todo mundo foi contido”, disse ela ao Times. “Se não tivéssemos colocado todos em quarentena tão cedo, isso realmente teria se espalhado” (The New York Times).
O Times a descreveu como parte médica, parte detetive. Quando uma atriz na lista de exposição ignorou os pedidos para fazer o teste, Mitchell e seus assistentes a localizaram em Las Vegas e lhe ofereceram US$ 500 em dinheiro para fazer o teste. Ela aceitou. “O que quer que funcione, certo?” Mitchell disse (The New York Times).
Sua frustração estava com seu próprio lado. “Esta é uma população muito difícil de lidar”, disse ela. “Tive que lutar mais dentro da indústria do que fora” (The New York Times). A placa na porta de seu escritório dizia: “Mulheres bem comportadas raramente fazem história” (The New York Times).
Elogios, críticas e a questão da camisinha
A AP observou que, embora Mitchell tivesse críticas, muitos na indústria atribuíram-lhe o mérito de ter levado a sério o VIH como um risco ocupacional. A produtora Suze Randall disse: “Ela está se esforçando tanto para manter esse bando desorganizado de hooligans juntos nesta indústria” (Associated Press via HeraldNet). Peter Kerndt, que dirigia o programa de DST do condado de Los Angeles na época, disse que “realmente se preocupa com as pessoas que entram nesta indústria”, acrescentando: “Obviamente é preciso fazer mais” (Associated Press via HeraldNet).
A questão difícil sempre foi a camisinha. Em 2004, a AP informou que ela se opunha às regras impostas pelo governo sobre preservativos, argumentando que elas empurrariam a indústria para a clandestinidade (Associated Press via HeraldNet). Mas em uma entrevista à NPR em 2007, quando questionada por que os atores não eram simplesmente obrigados a usá-los, ela respondeu: “Isso não seria maravilhoso?” Ela explicou a pressão sobre os artistas: “Eles oferecem mais dinheiro; dizem, olha, esses filmes não vão vender se tiverem camisinha” (NPR).
Ela foi franca sobre como a empresa via os artistas: “Eles são vistos como mercadorias; são vistos como partes do corpo que serão editadas em um produto que vai ganhar dinheiro” (NPR). E sobre a cultura: “A negação é a espinha dorsal da pornografia quando se trata de saúde” (NPR).
“Varrendo o oceano com uma vassoura”
A entrevista da NPR também mostra o quanto o trabalho lhe custou emocionalmente. “Alguns dias sinto que estou varrendo o oceano com uma vassoura”, disse ela. “Pegamos uma quantidade enorme de HIV que teria ido parar na indústria, e posso dizer literalmente que salvo vidas. Colocamos muitas pessoas na reabilitação, ajudamos muitas pessoas a abandonar a pornografia e a obter educação, temos um programa de bolsas de estudo” (NPR).
Ela também deu um conselho aos recém-chegados que eu gostaria que todas as agências estivessem impressas em seus contratos: “Nós realmente queremos que vocês pensem sobre por que estão fazendo isso. É por sexo, por dinheiro ou por atenção?” (NPR). Qualquer pessoa que esteja planejando uma carreira docente, alertou ela, deveria “realmente pensar muito sobre isso, porque é algo que vai te acompanhar” (NPR).
2011: o vazamento e o fim do AIM
O fim do AIM foi confuso. No início de 2011, a AIDS Healthcare Foundation levantou publicamente questões sobre o licenciamento do AIM, o que levou ao seu encerramento (Wikipedia; California Healthline). Então, um site chamado Porn Wikileaks publicou informações pessoais, nomes reais e resultados de testes dos artistas, e a Coalizão pela Liberdade de Expressão disse que logo descobriu que o banco de dados do AIM provavelmente havia sido hackeado (LAist; XBIZ). A Wikipedia vaza nomes reais e resultados de testes de mais de 12.000 artistas (Wikipedia).
Dois artistas processaram a AIM por violação de registros médicos (XBIZ). Em maio de 2011, a AIM fechou e pediu falência. Mitchell disse que o fechamento foi devido a “dificuldades financeiras” (California Healthline; LAist). A Coalizão pela Liberdade de Expressão, o grupo comercial da indústria, mais tarde assumiu a supervisão do sistema de testes (Wikipedia).
Os críticos também deram a sua opinião. O presidente da AIDS Healthcare Foundation, Michael Weinstein, disse que os testes “nunca foram um substituto eficaz para o sexo mais seguro e o uso de preservativos” (LAist).
O que todo artista deveria aprender com Sharon Mitchell
- Sua saúde é sua carreira. Teste, mantenha registros e nunca presuma que outra pessoa verificou.
- Saiba por que você está aqui. A pergunta dela: sexo, dinheiro ou atenção? Responda honestamente antes de sua primeira cena.
- O vício é um risco ocupacional. Ela disse isso abertamente; deveríamos falar sobre isso tão abertamente.
- Nunca é tarde para começar de novo. Ela passou do fundo da piscina de espuma ao doutorado.
- Privacidade é segurança. O vazamento de 2011 mostra por que os dados dos artistas devem ser protegidos.
Minha opinião (opinião — Maximo Garcia)
Comecei neste negócio muito depois da saída do AIM, então nunca conheci Sharon Mitchell e não vou fingir que conheci. Mas posso lhe dizer o que a história dela significa por dentro. Cada vez que mostro os resultados dos meus testes antes de uma cena, cada vez que um produtor verifica um banco de dados em vez de apenas confiar na palavra de alguém, tenho vivido em um sistema cuja ideia básica ela empurrou quando quase ninguém mais o fez. A ideia é simples: neste trabalho, a sua saúde é assunto de todos e alguém tem que estar encarregado dela.
O que mais me impressiona é a frase dela: “estes são meus amigos”. Ela havia escapado. Ela passou pela pior coisa que pode acontecer a uma pessoa, ficou limpa, estava estudando e voltou para o lugar que a machucou porque as pessoas de quem ela gostava estavam em perigo. Pagar US$ 500 a uma atriz para fazer o teste e persegui-la até Las Vegas – isso não é um trabalho glamoroso de saúde pública. Essa é uma pessoa que sabe exatamente como os artistas pensam, porque ela era uma delas.
Também não quero fazer dela uma santa, e ela também não. Suas próprias palavras sobre os artistas serem tratados como “mercadorias” e “partes do corpo” são difíceis de ler e não estão completamente desatualizadas. O vazamento de dados do AIM é um aviso de que qualquer sistema que contenha nossos nomes reais e resultados médicos pode nos prejudicar se falhar. Ambas as coisas são verdadeiras: ela construiu algo que salvou vidas e acabou mal. Essa é a vida real. Escrevo mais sobre saúde, dinheiro e as partes deste trabalho que ninguém fala em maximogarciaworld.com.
Se a história dela comoveu você, leia minha coluna sobre Nina Hartley, a enfermeira registrada que se tornou educadora sexual, e sobre Ginger Lynn, outra estrela da Idade de Ouro que sobreviveu a uma séria batalha pela saúde. Para a época de onde Mitchell veio, veja minha coluna no Seka.
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Perguntas frequentes
O que é a clínica AIM que Sharon Mitchell fundou?
A Adult Industry Medical Health Care Foundation (AIM), fundada em 1998, forneceu testes de DST e HIV, informações e aconselhamento para atores pornô. Em 2004, eram testados cerca de 1.200 artistas por mês (The New York Times; Associated Press via HeraldNet).
Sharon Mitchell é uma médica de verdade?
Ela obteve mestrado e doutorado em sexualidade humana pelo Instituto de Estudos Avançados de Sexualidade Humana de São Francisco e trabalhou como sexóloga; ela também se tornou uma conselheira certificada em dependências (Wikipedia; NPR).
Por que a clínica AIM fechou?
AIM fechou em maio de 2011 e entrou com pedido de falência após problemas de licenciamento, vazamento de dados privados de artistas e um processo de privacidade (XBIZ; NBC Los Angeles; LAist).
Quantos filmes Sharon Mitchell fez?
Cerca de 1.000 filmes adultos ao longo de uma carreira de aproximadamente 20 anos, incluindo 38 que ela dirigiu (The New York Times).
Como verificamos isso
Cada fato e citação foi verificado em relação às fontes abaixo, e as citações são reproduzidas conforme publicadas. O ataque de 1996 é descrito apenas na medida em que a própria Mitchell o discutiu com o The New York Times e a AP, sem detalhes gráficos. As posições no registo da AIM e nas regras do preservativo são atribuídas às pessoas que as declararam. Títulos explícitos de filmes e detalhes de cenas foram deixados de fora para manter esta página SFW. As opiniões são de Maximo Garcia e são rotuladas como tal.
Se você ou alguém que você conhece sofreu violência sexual, nos EUA você pode entrar em contato com a Linha Direta Nacional de Violência Sexual da RAINN pelo telefone 1-800-656-4673; em outro lugar, entre em contato com o número de emergência local ou serviço de suporte.
Fontes
- Wikipédia: Sharon Mitchell — https://en.wikipedia.org/wiki/Sharon_Mitchell
- The New York Times: “Voz da Saúde em um Mundo Pornográfico” (10 de maio de 2004, arquivado) — https://web.archive.org/web/2016/https://www.nytimes.com/2004/05/10/us/voice-of-health-in-a-pornographic-world.html
- Associated Press via HeraldNet: “‘Madre Teresa da pornografia’ lidera a luta contra a AIDS” (2004) — https://www.heraldnet.com/news/mother-teresa-of-porn-leads-fight-against-aids/
- NPR Weekend Edition: “Promoting Healthcare for the Porn Industry” (dezembro de 2007) — https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=17044239
- XBIZ: “Encerramento AIM, PornWikileaks - O que aconteceu?” (2011) - https://www.xbiz.com/features/136875/aim-closure-pornwikileaks-what-happened
- NBC Los Angeles: “Clínica pornográfica fechada para sempre” (2011) — https://www.nbclosangeles.com/news/local/porn-clinic-shuttered-for-good/1897502/
- LAist: “Clínica para artistas pornográficos fecha portas para sempre” (2011) - https://laist.com/news/aim
- California Healthline: “Clínica da indústria cinematográfica adulta fecha por questões financeiras” (2011) - https://californiahealthline.org/morning-breakout/adult-film-industry-clinic-closes-over-financial-issues/
- Wikipedia: Fundação de cuidados de saúde médica da indústria adulta - https://en.wikipedia.org/wiki/Adult_Industry_Medical_Health_Care_Foundation
